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Le voisinage de l'embouchure de la Méliaigne semble donc 
avoir toujours formé un point singulier dans le cours du fleuve, 
et on en trouve la trace, comme nous l’avons montré, dans le 
méandre si particulier du cours actuel de la Meuse à Huy. 
Le passage d’un stade à l’autre est d’ailleurs visible sur le pro¬ 
montoire entre la Meuse et la Méliaigne au nord de Bas-Olia, car 
on voit un dépôt continu de cailloux roulés d’origine fluviale, réunis¬ 
sant pour ainsi dire les dépôts à cailloux blancs du plateau et la 
ligne continue des terrasses. Le terrain recouvert par ces cailloux 
descend, en pente douce de l’Ouest à l’Est et n’est pas sans analogie 
avec la rive interne d’un grand méandre. 
Il est donc probable qu’avant la période des terrasses, une 
grande boucle du fleuve existait dans la région. Nous rappellerons 
à ce sujet que M. Max. Loliest ( L ) a émis une hypothèse très inté¬ 
ressante pour expliquer l’origine du cours de la Meuse entre Na- 
mur et Liège. D’après notre savant maître, à l’époque de l’Oligo¬ 
cène inférieur, la mer occupait tout le nord de notre pays; la Meuse, 
l’Ourthe, le Hoyoux,prolongé par la Méliaigne actuelle, se jetaient 
probablement dans cette mer et coulaient du Sud au Nord, suivant 
la direction que possède encore leur cours supérieur ; mais suivant 
la vallée de la Meuse actuelle, correspondant à une zone fracturée 
et formée de roches relativement tendres, des affluents de ces 
cours d’eau existaient sans doute. A l’époque où se sont formés les 
dépôts tertiaires de la vallée du Khin, le rivage de la mer s’est 
reporté à l'Est d’une manière relativement rapide ; à cette époque, 
les affluents situés à l’Ouest de l’Ourthe et du Hoyoux devinrent 
conséquents et creusèrent énergiquement leur vallée ; il n’y a 
donc rien d’étonnant que la Meuse ait été captée par un cours 
d’eau moins important, d’abord par un affluent du Hoyoux, entre 
Namur etHuy,puis par un affluent de l’Ourthe entre Huy et Liège, 
pour se jeter enfin dans cette dernière rivière, située alors à un 
niveau inférieur. 
D’après cette hypothèse on conçoit qu’à un moment donné la 
Meuse a pu emprunter la vallée inférieure du Hoyoux-Méhaigne 
et nous en trouverions la trace dans cette grande déviation, vers 
le Nord, des anciens cours de la Meuse aux environs de Huy. 
( x ) Max. Lohest. De l’origine de la vallée de la Meuse entre Namur et 
Liège. Ann. Soc. géol. de Belg. t. XXVII, Bull., 1899-1900. 
