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Les gisements de silex taillés des environs de Mons, 
PAR 
p. )/elge. 
On se souvient de l’émotion que provoquèrent, au Congrès 
préhistorique de 1872, à Bruxelles, les silex réellement taillés par 
l’Homme, que l’abbé Bourgeois affirmait avoir recueillis sur place, 
dans le terrain miocène de Tlienay. Cette découverte, en effet, 
si elle avait été dûment établie, faisait remonter l’origine de 
l’humanité à une antiquité dépassant de loin tout ce que l’on avait 
osé imaginer jusque-là. 
Mais, en i 885 , l’attention des géologues belges fut attirée sur 
des découvertes faites aux environs de Mons et dans des 
conditions plus surprenantes encore. Il s’agissait cette fois de 
l’homme landénien et l’on prononça même, à voix basse, le nom 
de l’homme crétacé. 
Au fond, il n’y avait pas d’impossibilité absolue à ce que 
l’origine de l’Homme, à peine rattachée jusque-là, par les débris 
de son squelette et par ses outils ou ses armes en pierre, à 
l’époque diluvienne ou quaternaire, remontât beaucoup plus 
haut. 
Il suffisait, en effet, d’en fournir la preuve, par la description 
nette et irréfutable du gisement géologique. Mais cette preuve, 
toutefois, ne fut pas fournie. 
Il y eut, au contraire, beaucoup d’hésitations sur ce point 
essentiel et, après plusieurs années de discussion, on ne savait 
pas encore si le gisement des silex de Spiennes-S^Symphorien 
était.plutôt quaternaire que landenien, les mêmes auteurs, d’abord 
très catégoriques, ayant fini par mettre en doute leurs propres 
affirmations. 
ANN. SOC. GÉOL. DE BELG., T. XXXIV. 
MÉM., 16. 
