164 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L’AISNE. (N. 3, p. 36.) 
qui entraînent aussi le sable dont les talus inférieurs sont formés, qu’aux allu- 
vions mêmes de la rivière, qui sont presque nulles. On remarque sur les flancs 
de cette vallée étroite, particulièrement entre Monthurel et Connigis, des ravins 
profonds qui remontent presqu’au sommet des collines, et par lesquels une 
grande quantité de fragments ont été apportés vers le bas. La quantité des pierres 
ainsi arrachées, charriées et accumulées par les eaux torrentielles, est telle que 
leur passage est marqué par une espèce de digue, qui s’étend depuis le milieu 
des talus jusqu’au lit du Surmelin. Cette circonstance s’observe encore sur la 
rive droite du Petit-Morin, au-dessus et au-dessous du château des Marais. 
Le lit de la Marne est formé par un gravier fin, composé de petits fragments 
arrondis de calcaire compacte, gris jaunâtre ou blanchâtre, de grains de quarz 
hyalin et de sable très fin. Ce gravier, que nous regardons comme remanié et 
provenant du dépôt diluvien du fond de la vallée, renferme une grande quantité 
de coquilles vivantes, telles que : Cyclas cornea, Unio pictorum, Succineci amphibia, 
Lymnœa palus tris, Planorbis marcjinatus, Neritina fluviatUis, Paludina vivipara, P. im¬ 
puni, etc. ; et en outre, des espèces fossiles de divers étages tertiaires; telles que : 
Nummulina lœvigatci, Cerithium variabile, etc. Ce qui constitue, à proprement 
parler, l’alluvion moderne de la rivière, est un dépôt d’environ quatre mètres 
d’épaisseur, recouvrant tout le fond de la vallée, et formé par une vase gris jau¬ 
nâtre, argilo-sableuse, très fine, qui laisse distinguer une sorte de stratification 
dans les endroits où la berge est assez élevée. Ce résultat du débordement de la 
Marne, depuis le commencement de la période actuelle, est particulièrement 
remarquable autour de Château-Thierry, où le dépôt continue à s’accroître lors 
des grandes inondations, par les couches successives de limon qui se superposent 
aux anciennes. On peut estimer que l’augmentation annuelle, due à cette cause, 
est représentée par une pellicule dont l’épaisseur est de moins de un millimètre. 
Ces alluvions, quoique pouvant constituer une bonne terre végétale, sont ce¬ 
pendant trop humides et à un niveau trop bas pour être généralement cultivées. 
La plus grande partie est recouverte de prairies naturelles, dont la qualité varie 
suivant l’élévation du sol et son éloignement des endroits les plus fréquemment 
submergés. Bien que, pris dans son ensemble, le fond de la vallée soit horizontal, 
il y a cependant çà et là quelques faibles dépressions où les eaux séjournent plus 
ou moins longtemps. 
La vallée du Clignon est fort humide ; mais l’épaisseur du dépôt moderne est 
faible. La végétation des bois tendres y est belle, et les prairies sont trop basses 
pour donner de bons produits. La vallée del’Ourcq, quoique plus ouverte, est sem¬ 
blable à la précédente. Ce sont encore des prairies humides et marécageuses qui en 
occupent le fond; elles sont plantées d’aulnes, de saules, de peupliers, etc. Les 
eaux de cette rivière ne débordent point, et il ne se forme pas sur ses bords d’au¬ 
tre couche que celle qui résulte de la décomposition des végétaux, jointe à un peu 
de terre sablonneuse, apportée des collines environnantes par les pluies. Au- 
