186 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L’AISNE. (N. 5, p. 88.) 
brisés, mais nullement roulés, et qui sur certains points ont un aspect scoriacé, 
se montrent aussitôt que la craie qui en renferme est à la surface du sol. 
L’oxide de fer colore vivement les glaises qui les entourent; et, dans les cantons 
de La Capelle et du Nouvion, des sables et quelques cailloux roulés, verts, d’ori¬ 
gine tertiaire, leur sont subordonnés. Enfin , dans celui de Guise, la superposi¬ 
tion de l’alluvion ancienne au véritable diluvium se montre aussi avec la plus 
parfaite évidence. Ainsi ce dépôt argilo-sableux qui recouvre les plateaux ter¬ 
tiaires et les lambeaux isolés de ces terrains, les plaines de la craie comme les 
terrains secondaires plus anciens et ceux de transition , est aussi postérieur au 
diluvium des vallées. Il nous paraît être le résultat d’une immense alluvion venue 
du S.-E., et qui, ainsi que nous l’avons dit ailleurs, a enveloppé comme d un 
vaste manteau la vallée du Rhin, une grande partie de la Prusse Rhénane, la 
Hollande, la Belgique et le N. de la France, où elle est aujourd’hui représentée 
par des lambeaux nombreux et fort étendus encore, malgré la facile désagréga¬ 
tion de ses éléments. 
Nous avons déjà parlé de l’influence de ce dépôt sur les produits agricoles 
au S. de la vallée de l’Ourcq, nous ajouterons ici quelques observations relatives 
aux autres parties du département. Toute la surface qui, sur la carte, porte le 
signe de l’alluvion ancienne, peut être regardée comme terre de première ou de 
seconde classe, quoique à divers titres. L’arrondissement de Soissons, et en 
particulier les cantons de Vic-sur-Aisne et d’Oulchy-le-Château, donnent, sur 
les plateaux, les plus belles récoltes de froment. Il est facile de reconnaître, en 
effet, que le sol s’y trouve dans les conditions les plus favorables. Ces plateaux 
sont dépourvus de bois, et l’absence de sources fait qu’il y a peu de villages; 
de grandes fermes isolées sont seules destinées à l’exploitation des terres. On a 
vu quelle était la culture des cantons de Neufchâtel et de Sissonne. Celle de la 
plaine au N. de Laon participe des précédentes; mais il est rare que le terroir 
y soit très bon sur une grande étendue, à cause du peu d’épaisseur de l’alluvion 
ancienne Entr e la Souche et la Serre, particulièrement de Bucy-les-Pierrepont 
à Montcornel, les terres à froment ne sont pas inférieures à celles de l’arrondis¬ 
sement de Soissons. Le long des vallées de la Serre et de l’Oise, on cultive, 
outre les céréales et les fourrages de légumineuses, le chanvre, le lin et les colzas; 
à l’O., dans le canton de Cliauny et dans l’arrondissement de Saint-Quentin , 
les meilleures terres sont en partie consacrées à la culture des betteraves pour 
la fabrication du sucre. Dans les cantons du Catelet et de Bohain, on sème beau¬ 
coup d’œillette, et dans ceux de Bohain et de Wassigny seulement, on cultivé 
le houblon. 
Dans cette partie N., l’alumine tend à prédominer vers le bas de l’alluvion an¬ 
cienne, et s’il s’y trouve en même temps beaucoup de silex où une couche de 
sable tertiaire, les bois y viennent très bien. Les forêts du Nouvion et du Regnaval 
où se rencontrent les plus beaux arbres du département, croissent sur ce soL 
