GROUPE DU CALCAIRE GROSSIER. 
(N. 5, p. 107.) 
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délit oblique d’autant mieux caractérisé, que les strates n’ont point été dérangés. 
L’inclinaison des plans de clivage est d’environ 35°. 
Le calcaire grossier supérieur forme, avec les marnes, le ciel des carrières 
de Presles et de Nouvion-le-Vineux. Les bancs qui font le principal objet de ces 
exploitations appartiennent au calcaire grossier moyen, comme nous le dirons 
plus loin. Le calcaire grossier supérieur n’a plus ici cette régularité que nous 
venons de signalera l’E.,et les marnes affectent souvent une stratification oblique. 
Dans une carrière au-dessus de Nouvion, on voit, de plus ( PL XXII, fig. 42), 
qu’elles recouvrent à stratification discordante et en s’enfonçant sous le plateau, 
d’abord les lits du calcaire grossier supérieur, puis ceux du calcaire grossier 
moyen, qu’on exploite dessous. C’est, d’ailleurs, une circonstance purement 
locale, et à laquelle nous n’attachons aucune importance. Plus à l’O., cet étage, 
lorsqu’il existe, est presque toujours réduit à la couche de calcaire blanc fissile 
et friable dont nous avons parlé, et dont la puissance ne dépasse pas 3 mètres. 
Au dessus de Brie, il renferme de nombreux fossiles, mais nulle part ne donne 
lieu à des exploitations un peu étendues. 
Considéré sous le point de vue théorique, cet étage, dont l’épaisseur ne dé¬ 
passe pas 40 mètres, nous faiUvoir que, bien avant le dépôt des sables et grès 
moyens, les eaux douces avaient, pour ainsi dire, préludé au rôle important 
qu’elles devaient jouer plus tard à la surface de notre sol, pendant la longue 
période du calcaire siliceux. On y reconnaît non seulement plusieurs des carac¬ 
tères pétrographiques de cette dernière période, mais encore des espèces fossiles 
qui lui sont propres. Ce n’est point un dépôt fluvio-marin ou d’embouchure, 
comme cela a eu lieu dans certains cas; mais ce sont de véritables sédiments 
lacustres. Cependant, en admettant que le Cerithmm lapidum ait vécu avec la pro¬ 
digieuse quantité de Paludines, de Planorbes et de Lymnées que renferment ces 
couches sur quelques points, il faut reconnaître aussi que les eaux douces dont nous 
parlons étaient à une bien faible distance, et presque au niveau de la mer; car nous 
trouvons, dans des strates en contact immédiat, des espèces et des genres que 
nous ne pouvons pas encore regarder, dans l’état actuel de la science, comme 
ayant vécu ailleurs que dans des eaux salées, ou du moins très saumâtres. 
On pourrait peut-être se rendre compte de ces alternances par de légères 
oscillations locales du sol; nous disons locales, parce qu’en effet ces résultats 
ne se présentent que sur une bien faible partie de la surface occupée par le cal ¬ 
caire grossier supérieur. Au N., nous n’en connaissons point de traces au delà 
de Cuiry-Housse et de Lesges, à moins que les fragments de calcaire lacustre 
de Pargnan ne proviennent de quelque couche masquée par l’alluvion ancienne 
du plateau. Au S., ce n’est que sur les pentes de la vallée de l’Ourcq que les 
sédiments d’eau douce offrent des caractères bien précis. La position de ces 
couches lacustres, relativement aux marnes et aux sables moyens, ne laisse pas 
plus d’incertitude que leur liaison intime avec la puissante série marine du cal- 
