314 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE DU DÉPART. DE L’AISNE. (N. 3 , p. ise.) 
chaque groupe et pour chaque étage en particulier, parce qu’il n’arrive jamais 
que tous les groupes acquièrent en même temps leur maximum d’épaisseur. La 
plus grande puissance des sables inférieurs et du calcaire grossier se trouve 
entre Montchâlons et Veslud, où elle est de 128 mètres. Ces deux groupes, et 
celui des sables moyens, ont 140 mètres du rond de Rumigny, dans la haute 
forêt de Coucy, à la ferme de Pont-Thierret, au N. de Mons-en-Laonnois. Ces 
trois groupes, et celui du calcaire lacustre moyen, depuis la ferme des Grèves 
( plateau de Courboin) jusqu’au niveau de la Marne, ont 174 mètres. En retran¬ 
chant 6 mètres pour 1 alluvion ancienne, très développée sur ce plateau, il reste 
168 mètres pour l’épaisseur totale des quatre groupes sur ce point. Enfin, les 
six groupes réunis, depuis la croix de Bellevue jusqu’au niveau de l’Autonne, 
qui est très près de la craie, ont 176 mètres de puissance totale. 
L’étude du terrain tertiaire, en y comprenant celle des dépôts diluviens, nous 
a fait reconnaître 8 niveaux d’eau ou couches aquifères, dont 1 à la base de l’allu- 
vi°n ancienne, 3 dans le groupe du calcaire siliceux, 1 dans celui du calcaire 
grossier, et 3 dans celui des sables inférieurs. Ces huit nappes d’eau sont l’élé¬ 
ment principal de la richesse du département; mais nous verrons plus loin 
que leur disposition est telle, qu’à l’exception d’une seule, et encore n’est-ce 
que sur un bien petit nombre de points, ces nappes ne sont pas susceptibles de 
fournir des eaux jaillissantes par le forage des puits artésiens, tandis que celles 
du terrain secondaire, moins importantes sous d’autres rapports, offrent ce¬ 
pendant plus de chances de succès. Enfin, sous le point de vue agronomique, 
industriel et architectonique, nous dirons encore que toute la prospérité du 
département repose sur le développement bien combiné des ressources que pré¬ 
sentent les divers systèmes de couches dont nous nous sommes occupé jusqu’à 
présent. C’est de leur connaissance approfondie et de leur emploi judicieux, 
que dépend l’avenir de cette petite partie de la France ; aussi n’avons-nous pas 
craint de donner à leur description une étendue qui, dans tout autre cas, eût 
été superflue. 
