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CHAPITRE XII. 
TERRAIN DE TRANSITION. 
En conservant ici l’ancienne dénomination de terrain de transition pour toutes les 
couches d'origine sédimentaire, comprises entre le calcaire carbonifère (mountain 
limestone) et les roches cristallines qui leur sont antérieures, ou contre lesquelles 
elles s’appuient, nous les diviserons, suivant la classification aujourd’hui adoptée, 
en trois systèmes ou formations : le système devonien , le système silurien et le système 
cambrien. Considérées dans leur ensemble, ces trois divisions ont, dans le dépar¬ 
tement, une stratification concordante, et les couches courent généralement de 
l’E. 15° N. à l’0.15° S., avecdes inclinaisons variables. Ces systèmes se distinguent 
d’ailleurs assez nettement entre eux par la naturedes roches qui les composent. Le 
plus récent, ou système devonien, renferme quelques calcaires et des schistes 
avec des fossiles qui leur sont propres. Le système silurien est formé de schistes 
verdâtres ou lie-de-vin et de poudingues. Il est également bien caractérisé par 
ses fossiles, tandis que le système cambrien n’a encore présenté aucune trace 
de corps organisés. Ce dernier est composé de schistes ardoisiers, de grauwackes 
schisteuses et de quarzites pénétrés de nombreux filons de quarz. Par suite du 
redressement de ces divers systèmes, le plus récent se trouve au N. par rapport 
aux plus anciens. 
Le terrain de transition occupe à peu près le tiers du canton d’Hirson, qui 
confine à la Belgique et aux départements du Nord et des Ardennes. 
SYSTÈME DEVONIEN. 
Schistes divers. 
Nous croyons devoir rapporter à ce système, une masse puissante de schiste 
qui s’étend de Rocquigny à Tatimont (Nord) et au delà, et dont les fossiles 
principaux sont très caractéristiques de ce système dans le bas Boulonnais et la 
Belgique. 
La rivière de la petite Helpe au moulin de Tatimont, coule sur des schistes 
argileux, gris verdâtres, à feuillets courts et ondulés, dont la direction est E. 15° N. 
à O. 15° S. avec une inclinaison très-variable. Sur les côtés du chemin qui monte 
au hameau, on trouve intercalées entre les feuillets du schiste, des plaques d’un 
calcaire gris, subcristallin, pétri de Spirifères. Ces plaques, de 7 à 8 centimètres 
d épaisseur, ont peu d’étendue, et se trouvent éparses sur le sol environnant, par 
suite de la destruction du schiste. On peut en observer jusqu’au milieu du village; 
mais en prenant le chemin qui mène à Rocquigny, les schistes, qui sont souvent 
mis à découvert, n’offrent plus de plaques calcaires subordonnées ni de traces de 
corps organisés. Ils sont très-durs par places, micacés, gris-verdâtres ou brunâtres, 
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