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de profondeur et à 5 mètres 4o sous le sommet de la Craie phos¬ 
phatée (recouverte en ce point d’une épaisseur totale de 10 mètres 
de Pléistocène, Landenien et Tufeau de St-Symphorien), l’exploi¬ 
tation a mis à découvert un tronc d’arbre lignitifié, couché à plat 
suivant la stratification. 
Ce tronc, ou plutôt ce fragment de tronc, a environ 4 mètres de 
longueur; il est de section elliptique, le grand axe, placé horizon¬ 
talement, étant de o m. 4 ° et I e petit axe, de o m. 20. Le tronc est 
décortiqué et, en plusieurs régions, il est perforé de trous de 
tarets, pénétrant de plusieurs centimètres dans l’intérieur et rem¬ 
plis par la craie phosphatée. Il s’agit évidemment d’un débris 
végétal qui a longtemps flotté, puis, après avoir beaucoup souffert 
de l’action mécanique de la vague et avoir donné asile à des tarets, 
a coulé à fond, par suite d’un commencement d’altération qui 
en a accru la densité ou a permis l’imbibition complète du bois 
par l’eau de mer (*). Plus tard, le tronc d’arbre s’est transformé 
en lignite. 
Lorsqu’on examine, sur la paroi de la carrière, la section du 
tronc d’arbre coupé transversalement, on remarque que la craie 
phosphatée qui l’entoure présente une teinte beaucoup plus foncée 
que la teinte normale de cette roche. Cette zone foncée qui enve¬ 
loppe le tronc a, au dessus et en dessous, une largeur moyenne de 
20 à 3 o centimètres Dans la coupe, elle se présente comme une 
ellipse à peu près concentrique à la section du tronc et dont le 
grand axe, couché, a environ 1 mètre de longueur La zone foncée 
passe assez rapidement à la craie normale qui l’entoure. 
Comme la teinte de la craie phosphatée est en général d’autant 
plus foncée que la teneur en phosphate est plus élevée, 011 pouvait, 
a priori , considérer la zone entourant le tronc lignitifié comme 
une zone plus riche que les parties extérieures C’est ce qu’a 
confirmé l’analyse chimique. 
Un échantillon de craie phosphatée normale, pris à plusieurs 
mètres du tronc lignitifié, a donné (moyenne de deux analyses), 
25,90 % d’orthophosphate tricalcique — et un échantillon de la 
zone foncée a donné (moyenne de deux analyses), 38 ,16 °/ G du 
C) Rappelons que la densité de la substance du bois est de i ,5 environ. 
La mer rejette souvent sur la plage des morceaux de bois plus ou moins 
altérés et imbibés d’eau, qui 11e flottent plus. Au large, ces débris doivent 
se déposer sur le fond et être enfouis sous les sédiments. 
