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d’être fixé par un sondage au moins, sur cette stérilité, que l’on 
suppose à la large bande qui s’étend entre la ligne des sondages 
du Nord et celle des sondages du Sud, Gozée, Aulne, Montifaux 
et ceux qui suivent. Ne voit-on pas souvent dans nos gisements 
capricieux les suppositions en apparence les mieux fondées, 
déjouées par la réalité? Et 11’est-il pas regrettable que malgré les 
nombreux millions qui seront en fin de compte dépensés en son¬ 
dages, et dont une partie aurait suffi pour faire la reconnaissance 
complète du gisement, si les recherches avaient été méthodiques, 
nous en soyons et nous resterons réduits à des présomptions pour 
cette zone, déjà toute entière enclavée dans les demandes de con¬ 
cessions faites à ce jour. 
Je n’insiste pas et j’arrive au soudage de Montifaux, entrepids 
le 4 octobre 1911 par la Société de Courcelles-Nord. 
Quelles que soient les raisons qui aient déterminé Courcelles- 
Nord à placer son sondage à 3 ooo mètres, au lieu des 1800 mètres 
que l’on mesure à Aulne pour la distance de l’affleurement de la 
faille du Midi et à le placera la distance énorme de 8 kilomètres 
du premier point de repère qui constituait le sondage d’Aulne, 
l’inspiration fut heureuse ; car si ce sondage ne dépasse la faille 
eifelienne qu’à la profondeur de 611 mètres, soit, eu tenant compte 
delà différence d’altitude, 56 o mètres, au lieu de 460 à Aulne, il 
atteignit directement le liouiller productif et la première recoupe 
(constatée le 15 juillet 1912) était, à 664 mètres, une modeste 
couche de i m i7 d’ouverture et de puissance en charbon, en pla- 
teure, contenant i >3 °/ 0 de matières volatiles et donnant, d’après 
les essais sommaires auxquels nous nous sommes livrés sur place, 
un coke d’une dureté et d’un aspect incomparables. Si j’ai qualifié 
de modeste une couche de i m i7, ce n’est que comparativement à 
celles qui suivent, parmi lesquelles il y en eut une de 3 m 42 et une 
autre de 2"'88. Il y eut en tout 17 couches recoupées de 664 à 85 o"‘ 
et quatre autres de 85 o à 966'". Le sondage fut arrêté le 3 octobre 
1912 à la profondeur de994 m i5. Il m’est avis qu’en présence d’une 
réussite semblable, il aurait bien pu être prolongé de quelques 
centaines de mètres. 
De même qu’au sondage d’Aulne, les dernières recoupes furent 
ici des dressants. La coupe qui m’a permis de donner une inter¬ 
prétation des sondages que j’ai examinés, vient encore à point 
pour fournir une explication simple de ce changement d’allure : 
