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Théoriquement, une classification basée sur le « mode » serait 
certainement plus satisfaisante, car elle supprimerait ce que le 
norm » a d’artificiel : mais elle nécessite la détermination précise 
de toute plage rencontrée par le micromètre ; elle exige un très 
grand nombre d’observations ( x ) ; elle s’appuie sur une compo¬ 
sition chimique idéale pour chaque minéral : tout cela fait que 
les résultats obtenus seraient peut-être finalement tout aussi 
artificiels, quoique amenant probablement à une classification 
mieux adaptée aux faits. 
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La dernière partie du traité expose la distribution géographique 
des roches ignées et elle établit, tout d’abord, la complexité du 
problème soulevé par la notion des provinces géographiques , 
terme, dit l’auteur, dont la définition précise n’a pas encore été 
donnée, non plus que celle d’une période d'activité volcanique , 
ou que celle d’un centre éruptif. Par exemple, « une montagne vol- 
» canique plus ou moins isolée, comme le Vésuve, constitue, 
» dans un certain sens, une unité, quoique la période d’activité n’y 
» ait pas été continue... Les laves de la partie la plus ancienne, 
» la Somma, et celles du cône actuel, le Vésuve, montrent des 
}> variations importantes dans leurs compositions chimique et 
» minéralogique, leurs textures, etc. » 
L’auteur estime que les données acquises a ce jour ne sont pas 
encore suffisantes pour donner la solution du problème ; les des¬ 
criptions qu’il fait, par régions, et en se basant surtout sur les 
compositions chimiques des diverses roches ignées que l’on trouve 
réparties sur le globe terrestre, ne doivent servir, d’après lui, 
qu’à donner une idée générale des provinces pétrographiques et 
à fournir des bases pour les recherches qui restent à faire. 
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L’ouvrage entier comprend une grande multiplicité de rensei¬ 
gnements. La description des roches comporte notamment des 
paragraphes extrêmement intéressants sur les caractères spéci- 
(*) Dans l’exemple donné p. 447 du i er volume de l’ouvrage, il a dû être 
mesuré 12740 diamètres pour établir, avec quelque probabilité de certitude, 
les volumes relatifs des minéraux constituants ; les feldspaths ont été 
distingués seulement comme orthose et plagioclase, 
