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indiquée aux naturalistes belges désireux de se faire une idée du 
rôle que jouent les phénomènes éruptifs dans la constitution de 
la croûte terrestre. Un séjour relativement court, quelques jour¬ 
nées d’excursion suffisent amplement : il ne faut pour cela ni 
connaissances bien spéciales, ni observations très minutieuses, ni 
recherches longues et patientes : la région parle en quelque 
sorte d’elle même au touriste le plus inattentif et lui expose le 
processus des divers phénomènes dont elle a été le théâtre. 
Le Vorder Eifel et le district du lac de Laacli sont deux centres 
d’excursions typiques pour l’étude des formations volcaniques : 
nous examinerons succinctement dans cette note leurs principaux 
caractères mais, au préalable, nous croyons utile de rappeler 
quelques notions sur le volcanisme en général. 
Cause des phénomènes volcaniques. — On sait que la matière 
se trouve à l’intérieur du globe à l’état de fusion ignée, à une 
haute température et sous une très forte pression. Par suite de 
la contraction de la terre, des plissements et des déformations 
mécaniques qui ep sont la conséquence, des fentes se produisent 
dans l’enveloppe solide et mettent parfois la matière fondue de 
l’intérieur en communication avec l’extérieur : par suite de la 
haute pression régnant à l’intérieur, cette matière est projetée 
encore chaude, parfois fondue, au dehors et l’on a un volcan. 
Produits rejetés par les volcans. — La matière fondue située 
à l’intérieur de la terre constitue un magma : arrivant à l’extérieur 
celui-ci se consolide et forme des roches volcaniques. L’examen 
des produits rejetés par les volcans montre qu’il existe des 
magmas de composition variée donnant naissance à des roches 
différentes. Cependant d’une manière générale ce magma est un 
mélange en proportions variables de silicates d’alumine, de fer, 
de magnésium, de calcium et de bases alcalines ; il contient en 
solution, en qualité beaucoup moindre, d’autres corps comme 
l’anhydride titanique, l’anhydride phosphorique, etc. ; il renferme 
souvent de la vapeur d’eau, de l’anhydride carbonique et d’autres 
gaz qui s’y trouvent occlus. 
Un magma de composition chimique déterminée peut donner 
naissance à des produits solides très différents d’après les condi¬ 
tions physiques de la cristallisation, notamment suivant la 
vitesse de refroidissement. Si celle-ci est minime, et c’est le cas 
