'î?8 Mémoires sur différentes parties 
corps; ils craindroient,en touchant ce fruit, d’être atta¬ 
qués d’une ébullition par tout le corps : cette crainte leut 
a été infpirée fans doute par quelqu’un d’adroit qui vouloit 
conferver fesfruits, & qui ayant réuffi àperfuader de cet¬ 
te efpece de fuperftition quelqu’un d’un efprit fimple; 
elle s’eft accrue peu à peu & eft entretenue par ceux qui 
ont intérêt qu'elle ne le détruife pas ; cette fuperftition a 
fait donner à ce corps le nom de Pierre Magique ou des 
Magiciens : ces peuples ont beau fçavoir que les Habi- 
tans de Java & de Malaie s’en fervent comme d’un diu¬ 
rétique, ils ne reviennent point de leur erreur, ils pen- 
fent au contraire au ils feroient attaqués des maladies, 
contre lefquelles les autres peuples en prennent en pou¬ 
dre, s’ils marchoient deflus ou s ils en portoient fur dix. 
La couleur de ce corps a fait penfer aux uns qu’il étoit 
propre à guérir le piflement de fang êt la difficulté d u- 
riner, & par une contrariété d idées, les autres ont cru 
qu’il pouvoir, à caufe de cela, occafionner ces maladies. 
Ce corps eft comme le corail, les yeux d écrévifîes, les 
huitres & les autres productions marines femblables, &; 
il n’y a pas plus à craindre à en prendre intérieurement , 
qu’il n’y en a à prendre ccs dernieres, quoi qu’en dite 
Rumphius qui femble jetter des doutes & des fujets de 
crainte, fur l’ufage qu’on en pourrait faire intérieure¬ 
ment ; il faut que le pouvoir de la ffiperftition &: celui 
de l’amour de la vie, foient bien fo ts pour faire amff 
craindre ou rechercher un corps femblable, Le fécond 
motif eft du moins raifonnable , c’eft lui qui a accrédité 
la charlatanerie de ces Italiens qui fufpendent au col 
Jes dentales en guife d’amulettes, comme il a été dit en 
parlant de ces tuyaux marins : un autre motif auffi fort 
que ces deux-ci, l’amour de la parure, fait mettre aux 
oreilles des femmes chinoifes, la fcalata, comme un or¬ 
nement qui peut compenfer les diamans. ^ r 
Mais pour ne me pas éloigner davantage de l’objet qui 
doit principalement occuper ici, c’eft-à-dire , ce que 
ce corps eft eu lui-même, je dirai quelque çhofe de ce 
