des Sciences et Arts» ijt 
qtfe Diofcorides appelloit le Milefien. Chiocci, Auteur 
de la Defcription du cabinet de Calceolarius, ne veut 
pas que ce fentiment (bit le vrai ; il prétend que l’alcyon 
Miléfien eft plutôt ce corps appellé par Imperati du nom 
italien vermichiaria , & qui eft mol & d’une couleur pour¬ 
pre. Il eft vrai que ce corps a beaucoup l’air d’une maffe 
de vers entortillés les uns dans les autres, ôc qu’il reliem- 
ble beaucoup plus à des vers que l’orgue de mer. Ce 
corps qui eft un frai d’une efpece de limace de mer, com¬ 
me je l’ai découvert fur les bords de la mer du bas Poi¬ 
tou , en le voyant dépofer par cette limace, & en le 
tirant moi-même de cette limace, eft allez commun dans 
certain temps fur la plage : ce qui me feroit penfer que 
Diofcorides peut avoir plutôt connu ce corps, que l’or¬ 
gue de mer , qui ne doit pas, fi commun qu’il foit dans 
les endroits où il eft formé, l’être autant que la li¬ 
mace de mer, ou du moins être porté fi fouvent fur la 
plage , que le frai dont il s’agit, les limaces s’y rendant 
elles-mêmes pour y dépofer leur frai. Le fentiment de 
Chiocci me paroît donc aulfi probable que celui qu’ont 
embraffé ceux qu’il réfute ; mais le parti que Rumphius 
a pris, me paroît le plus fage. Que peut - on , en effet , 
déterminer fur le peu dè mots que Diofcorides a dit 
au fujet de fon alcyon ? Il a la forme, dit - il, de vermif- 
feaux ; il eft plus pourpre ; quelques - uns l’appellent le 
Miléfien ; comment pouvoir déterminer fur une fembla- 
ble defcription, ce que ce corps peut être ? Il faudrait 
être à Milos, Ôt s’affurer fi l’orgue de mer s’y trouve , 
ainfi que le vermichiaria , tâcher de découvrir par les 
noms qu’on donne actuellement dans cette Ifle, aux ma¬ 
tières que la mer rejette, s’il y en a auxquelles on don¬ 
ne fpécialement le nom d’alcyon : & s’il n’y en a pas un 
qui le porte préférablement à tout autre , ce feroit pro¬ 
bablement celui-ci qui feroit l’alcyon défigné par les an¬ 
ciens , comme étant celui qui étoit particulier à cette 
Ifle, fur-tout fi ce corps étoit en forme de vermiffeaux, 
&d : un beau pourpre. M. de Tournefort, qui étoit très? 
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