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Eile eft fituée au mont Saint-Gothard, dans le pays 
des Gnfons ; « il traverfe ce même pays des Grifons, le 
» Lac de Confiance , fépare en plufieurs endroits les 
» cantons SuilTes de l’Allemagne ; divife les Etats que 
» les François ont conquis, des Etats de l’Empire, & 
» après avoir traverfé le Palatinat, & les trois Eledoiats 
» des Archevêques de Mayence, Treves & Cologne, fe 
» fépare à l’entrée des Etats de Hollande, comme on 
» vient de le dire. » 
Je ne fuivrai pas ce fleuve dans tout fon cours. Je ne 
parlerai que de la partie qui traverfe le pays qui appar¬ 
tient a la France, en commençant cependant un peu 
pms haut, c eft-a-dire, a Balle, qui eflla Capitale d’un 
canton Suifle. Le Rhin qui traverfe cette ville, y eff 
aéja très - confidérable ; il y efl chargé des pierres ôc 
autres matières qu il a entraînées des hautes montagnes, 
ou quil a reçues des rivières qui peuvent fe jetter dans 
fon lit -, il roule également des fubflances calcaires, qu’il 
a ramaflêes en palfant dans les pays de la Suifle, qui ont 
es matières femblables. La Birfe ou Bitja qui y verfe les 
eaux à peu de diftance de Balle, lui en fournit afîez abon¬ 
damment. Cette riviere, qui eft une efpece de torrent , 
roule beaucoup de ces cailloux , parmi lefquels on 
rencontre plufieurs fortes de corps marins de la clafle 
des coraux, & différentes efpeces de coquilles. En été 
le lit de cette riviere reliant en partie à fec, îaiffe à dé¬ 
couvert une couche de caillou confldérable qu’on eft 
obligé de paffer , avant de traverfer la partie du lit 
. ce , tte ^iere , qui eft remplie d’eau , & où l’on 
voit également une grande quantité de ces cailloux. Ces 
lubftances lui viennent fans doute des montagnes calcai¬ 
res , ou la Birfe prend fa fource, & des rivières & des 
eaux qui tombent des montagnes de cette matière, dont 
a Birfe baigne le pied, & que ces rivières & ces eaux 
■arroient , & dont ils arrachent ces pierres. 
La Birfe vient d’un endroit diftant de Balle de plus 
•ou moins de dix lieues communes de France : cette fource 
