des Sciences et Arts. j 17 
amas de différeras corps marins fruftres, qui, par leur 
réunion avec de petits graviers applatis, font une maffe 
qui entoure cette bafe : on ne la pas fait graver, cette 
maffe n ayant rien de particulier, & ne préfentant que de 
tres-petits morceaux de coquilles brifées; l’aftroïte eft 
gravé de la grandeur qu'il a maintenant. 
Il eft des environs de Dax en Gafcogne. 
Fig. 2. Aftroïte ramifié, à étoiles d’environ une de¬ 
mi-ligne de diamètre. 
Toute la furface de cet aftroïte eft parfemée d’un 
nombre infini de petites étoiles, à cinq ou fix pans; ces 
pans femblent avoir pris dans la terre de l’épaiffeur, de 
façon que les angles qu’ils formoient fe font remplis, ce 
qui donne maintenant une figure ronde ou prefque 
ronde à ces étoiles : on conçoit aifément comment elles 
ont pu fe défigurer ainfi, la matière qui a pénétré les 
étoiles , aura rempli la plus grande partie de leur cavi- 
té; les angles en auront été ainfi effacé, d’où il a du 
réfulter l’arrondiffement des étoiles : c’eft à peu près ce 
qui arrive, lorfque l’on veut donner intérieurement une 
forme circulaire à un donjon pentagone ou héxagone. 
L’on remplit de maçonnerie les angles formés par la réu¬ 
nion des côtés, & l’on joint cette maçonnerie par de 
petits murs qui recouvrern. le» premiers , ou ceux qui 
forment le donjon : quoi qu’il en foit de cette explica¬ 
tion , les étoiles de l’aftroïte dont il s’agit ont perdu leurs 
rayons ; elles font remplies d’une matière qui ne fait pas 
corps avec le refte, qui peut s’emporter, & qui fouvent 
ne les remplit pas exactement; elle eft de même que l’af¬ 
troïte, calcaire, & d’un blanc fale; l’aftroïte a confervé 
de fa dureté primitive, peut-être même en a-t-il pris 
par fon féjour dans la terre; il eft gravé de grandeur na¬ 
turelle , il eft de Dax. 
Fig. 3. Portion d’un aftroïte femblable qui a été gra¬ 
vée , pour faire voir que les étoiles font devenues jSef- 
que rondes, & telles qu’on les voit à la loupe. Les cavi- 
