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Décès arrivent à des dimensions très-diverses, et si les cachalots, qui en font partie, 
acquièrent le volume des baleines, d’autres sont d’une taille déjà moindre, comme 
les Hypérodons, les Ziphius, les Orques ou les Globioeéphales, et il en est, comme les 
Marsouins les Néoméris, les Pontoporia, etc., qui n’ont guère plus d’un métré 
de longueur totale. Les Cétacés constituant l’autre grande division de cet ordre 
sont les Mysticités ou Cétacés à fanons, animaux toujours gigantesques, moins varies 
dans leurs caractères que les Cétodontes, et dont on ne connaît qu’un moindre 
nombre d’espèces. , 
Les Cétodontes et les Mysticètes n’ont pas uniquement fourni des especes a la 
faune actuelle. 11 en a aussi existé pendant la période tertiaire. On trouve des 
débris d’animaux appartenant à l’un et à l’autre de ces deux groupes dans les dépôts 
pliocènes ainsi que dans ceux que l’on a appelés miocènes. 11 est vrai que les terrains 
antérieurs n’en ont pas encore fourni. Les Cétacés d’espèces fossiles méritaient, aussi 
bien que ceux qui habitent les mers actuelles, d’être étudiés zoologiquement, et 
MM. Van Beneden et Paul Gervais ajoutent aussi des faits nouveaux aux details 
que l’on a déjà publiés à cet égard. 
En ce nui concerne les espèces vivantes, ils ne manqueront pas les occasions qui 
s’offriront à eux de donner, au sujet de leurs mœurs, de leur synonymie et de leur 
nomenclature, ainsi que de leur répartition hydrographique, des documents nouveaux 
qui compléteront ce qui sera dit relativement à leurs caractères anatomiques. A l’occa¬ 
sion la capture de ces gigantesques animaux les occupera également, puisqu’elle jette 
auelque lumière sur la manière de vivre des Cétacés, et nous apprend le parti que 
l’on tire de leurs fanons, de leurs dents, de leurs os ou de leur huile, ot fournit de 
nouvelles données au commerce ainsi qu’à l’industrie. 
Indépendamment des matériaux réunis à Paris et à Louvain, les auteurs du présent 
ouvrage ont pu utiliser ceux que l’on possède à Copenhague, à Londres, à Bruxelles, 
à Leyde, etc. Rien n’a été négligé pour rendre leur publication utile aux naturalistes 
et aux navigateurs, et c’est avec confiance que nous la soumettons au jugement du 
oublie Nous espérons qu’elle ne sera pas indigne de prendre place à côté du monu¬ 
ment élevé à l’anatomie comparée par de Blainville, sous le titre d ’Ostéographie des 
animaux vertébrés. 
CONDITIONS DE LÀ SOUSCRIPTION : 
L’ouvrage formera un fort volume in-4» de 500 pages avec figures sur bois, et 
accompagné d’un atlas, de 50 planches grand in-folio lithographiées. 
Il sera publié en 13 livraisons environ, renfermant chacune 5 feuilles de texte et 
4 planches. 
Prix de chaque livraison s 1* francs. 
bn vente les deux premières livraisons. 
PARIS. — IMPRIME 
•RIE DE M ma VEUVE BOUCHARD-HUZARD, RUE DE LÉPERON, 5. 
