PRÉFACE. ^ Ir 
qu’en cherchant à la connoîtreen elle-même, & 
ce n’eft que dans les voyages qu’on la voit telle 
quelle eft. Elle le montre toujours dans toute fà 
grandeur & fà majefté là où les hommes ne l’ont 
pas défigurée par leurs prétendus enjolivemens. 
Les hommes ont beau dire qu’ils la perfectionnent 
par leurs travaux, ce font des jaloux qui,fèntant 
•leur foibleffe, dégradent les talens fupérieurs d’un 
grand homme, qu’ils ne peuvent égaler. Quicon¬ 
que ne connoît les productions de la nature que 
par ce qu’il a lû, que par ce qu’il a appris dans les 
tableaux qu’il a vus, que par les cabinets d’Hiftoire 
naturelle qu’il peut avoir étudié, je dirai même que 
par le petit cercle de terrein qui comprend le pays 
où il eft né, n’a prefque point d’idées de la ma¬ 
gnificence des ouvrages de la nature. Il faut la voir 
dans les différens afpeCts où elle le montre pour la 
connoître telle qu elle eft, ôc autant qu elle mérité 
d’être connue. Les fyftêmes écroulent lorfqu’on 
les compare avec ce qui fè pafïè dans la nature. Les 
imitations dues à l’art, fi approchantes du vrai 
qu’elles foient, paroilfent des jeux d’enfans aux 
yeux de quiconque a vu les effets de la nature que 
l’art a voulu imiter. Si quelque grand ouvrage de 
la nature tend à fa deftruCHon, le fpeCtacle qui en 
réfulte eft, à la vérité, effrayant -, mais il jette en 
même tems dans l ame étonnée , un fentiment 
d’admiration, auquel elle ne peut fè refufer. C eft 
le maître de l’univers qui détruit, il, eft grand dans 
tout ce qu’il fait. C’eft dans les minières, Sc noir 
