Observations détachées, Ixxvij 
Quand on voit ainü le tonnerre fe produire fi promp¬ 
tement , & cela prefque fous fes yeux, on ne peut que 
fe demander quelle peut être la matière produarice 
du tonnerre. Suivant les uns, le tonnerre a pour caufe 
efficiente, des matières fiilfureufes, bitumineufes, vi- 
triolicjues, qui, humeaees par 1 eau des nuées, s échauf- 
fent, s enflamment, ôc détonnent : d’autres veulent que ce 
foit une matière élearique. De ces deux opinions, la der¬ 
nière eft certainement la plus probable. La première eft in- 
foutenable. Comment concevoir l’élévation de matières 
femblables à celles qu on demande pour la formation du 
tonnerre? La fécondé n eft pas fans difficulté, quoiqu elle 
foit foutenue de l’analogie qui fe rencontre entre les 
effets de l’élearicité & ceux du tonnerre. Voir s’élever 
quelques nuages à une certaine diflance les uns des au¬ 
tres , les voir fe réunir paifiblement , ôc entendre des 
coups de tonnerre violents fortir de ces nuages ; cela 
ne demande quelquefois qu’un quart-d heure ou une de¬ 
mi - heure de tems. Eft - ce en montant dans 1 athmof- 
phere que ces nuages fe chargent d électricité ? cette 
vertu fort-elle de la terre ? eft-ce elle qui entraîne avec 
elle les parties électriques ? ôc fi cela eft , pourquoi 
quelques endroits feulement d une montagne deviennent- 
ils fubitement électriques, le refte de cette montagne ne 
le devenant pas? Ces faits, s’ils ne font pas des diffi¬ 
cultés infurmontables contre le fentiment qui admet 
l’élearicité pour caufe du tonnerre, méritent du moins 
d’être éclaircis, & me paroiflent devoir engager à faire 
des expériences d’élearicité fur les plus hautes monta¬ 
gnes , fur-tout dans les tems où il s en éleve des va^ 
peurs humides. 
