3 <S Mémoires sur différentes parties 
il faut donc avoir recours à une ou à plufieurs autres 
explications de ce fait. Il peut, en elîèt, y en avoir plu- 
iîàurs. Un fleuve , par exemple, qui aura fa fource dans 
lin pays chaud, dont le cours fera d’une grande étendue, 
& qui fera dirigé vers le nord, pourra charrier des os d’a¬ 
nimaux des pays où fera fa fource, & les charrier jufques 
dans des pays froids, où il les dépofera. Si ce fleuve vient 
des pays froids, & porte fes eaux dans des pays chauds, il 
pourra rouler des parties d’animaux des pays froids jufques 
dans des pays chauds, & les y dépofer. Il femble que c’eft 
ce qui arrive même de nos jours fur les bords de l’Obi & 
du Miflîflîpi ; mais ces os ne fe rencontrent point dans des 
cavernes , & ils ne font point amoncelés , ils font recou¬ 
verts de glaifes, ou enfouis dans ces terres. Cette eaufe ne 
peut être admife pour expliquer les amas d’os que l’on 
rencontre maintenant dans les cavernes des montagnes. 
J admettrois plus volontiers celle que quelques auteurs 
ont propofée. Ils la prennent dans les ufages de religion 
que les peuples qui habitoient ces pays ont eus. Ils fai- 
foient, dans de certains temps de l’année, des chafles gé¬ 
nérales de toutes les elpeces d’animaux ; ils offroient ces 
animaux à leurs divinités, & les jettoient enfuite dans des 
cavernes qu ils bouchoient, oufaifoient en terre des trous 
où ils les enfeveliffoient. Dans cette elpece de facrifice , 
ils immoloient même des hommes, Ôc jettoient leur cada¬ 
vre avec ceux des animaux. 
En admettant cette opinion, il n’y a de difficile à expli- 
quer, que ce qui regarde l’animal auquel ont pu apparte¬ 
nir les gros os qui font mêlés avec les autres, dont il effc 
plus facile de connoître le genre par la comparaifon 
qu on eft en état de faire avec les os de nos animaux. Il n’y 
en a point maintenant parmi les animaux domeftiques, ni 
parmi les fauvages qui foient aflez gros pour avoir des os 
du volume de eeuxqui fe découvrent dans les montagnes ? 
L elpece de ces animaux eft-elle donc détruite ? Je ne di- 
vai pas, avec quelques autres, qu’il y a plufieurs efpe- 
ees qui paroilfent l’avoir entièrement été,ôc qui n’exif- 
