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Recherches fur Us matières qui peuvent fervir et 
faire du papier ; par A 4 . Guettard , de lAca¬ 
démie Royale des Sciences , Médecin de S. A. S. 
Mgr. le Duc d’Orléans. 
L E papier doit fon origine à la néceflité où les hom¬ 
mes ont toujours été de fe communiquer leurs pen- 
fées lors même qu’ils étoient éloignés les uns des autres, 
& à l’envie de tranfmettre à leurs defeendans ce qu ils 
avoient penfé. Flattés de fe procurer par-là une efpece 
d’immortalité qui put les dédommager de celle que la 
nature leur refufoit, iis imaginèrent d abord de graver ou 
de peindre fur des morceaux d’écorce d arbres ou fur les 
feùilles de ces arbres, les cara&eres dont ilsfe fèrvoient. 
Les Naturels de l’Amérique employent encore ces 
mêmes moyens, & on peut les regarder comme une 
preuve vivante de ce que l’on rapporte des premiers hom¬ 
mes de l’ancien monde. On fent de quelle incommodité 
dévoient être dès livres compofés de petits morceaux d’é¬ 
corce enfilés dans des feuilles torfes, ou qui n’étoient 
qu’une écorce ou des feuilles roulées. Aulîi chercha-t-on 
à fe procurer une màtiere qui pût les remplacer. Les 
Egyptiens, qui fentirent des premiers le bonheur d’un 
Etat policé , furent les premiers qui travaillèrent à fe 
procurer cet avantage; ce ne fut cependant félon Pline, 
que du temps des victoires d’Alexandre le Grand qu’ils 
firent cette découverte. Ils fçurent tirer d’une efpece de 
chiendent une matière qui devint bien-tôt pour eux l’ob¬ 
jet d’un commerce des plus confidérables & des plus lu¬ 
cratifs , & ce que l’on en fabriqua fut la première chofe qui 
mérita le nom de papier. 
Rome fe fournit de ce papier autant qu’il lui fut poflir 
ble,êç toutes les fois que les Gaules en purent avoir, eh 
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