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qui existent maintenant, que les couches qui les recè¬ 
lent, appartiennent aux plus anciennes du globe. » 
Maintenant, si nos regards se tournent vers les der¬ 
nières formations, les plus récentes, les plus super¬ 
ficielles de toutes, celles qui sont par conséquent les 
plus voisines des temps historiques, nous trouverons 
dans l’étude de la zoologie, et surtout dans celle de la 
conchyliologie fossile, d’abondantes ressources pour 
caractériser fidèlement ces immenses étages de calcaire 
grossier, appelé calcaire de sédiment supérieur, que 
la mer a mis à nu dans la dernière révolution terrestre. 
Ce qui frappe l’observateur dans l’examen de ces 
couches, ce sont les nombreuses générations d’ani¬ 
maux qui s’y trouvent ensevelies. C’est en même temps, 
l’absence de toutes les organisations du système am- 
monéen. 
Tout est presque nouveau dans cette période ! La 
mer, en abandonnant son dernier ouvrage, nous laisse 
par sa retraite un sol bien différent du précédent ! Ce 
grand événement, en engloutissant toutes les existences 
du système crayeux, nous prépare les continents actuels; 
de nombreux quadrupèdes d’un ordre singulier vien¬ 
nent les embellir, et l’homme y apparaît pour dominer 
la nouvelle nature. 
Ainsi, Dieu , dans sa sagesse éternelle , a constam¬ 
ment suivi cette loi merveilleuse de progression orga¬ 
nique qu’il a établie depuis l’origine de la vie. 
L’étude de la conchyliologie fossile , dans ses ap¬ 
plications à la géologie, peut être simplifiée en s’at¬ 
tachant préférablement à la connaissance des coquilles 
