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une multitude d’animaux perdus qui ont habité la 
même terre que nous habitons. 
C’est une bien belle et noble étude, Messieurs, que 
celle qui a fait naître un Cuvier !.,... ou mieux, n’est- 
ce pas cet homme immortel qui en a été le fondateur? 
Archéologue d’une espèce nouvelle, comme il le dit 
loi-même, il lui a fallu apprendre à restaurer ces mo¬ 
numents des révolutions terrestres et à en déchiffrer le 
sens ! Avec quel art ce grand anatomiste n’est-il pas 
parvenu à rapprocher dans leur ordre primitif les frag¬ 
ments de ces ossements fossiles disséminés dans les cou¬ 
ches de notre vieille planète ! Quel infatigable zèle ne 
lui a-t-il pas fallu pour avoir reconstruit les êtres an¬ 
tiques auxquels ces débris détachés ont appartenu? 
Quelle vaste et profonde instruction pour les comparer 
aux races et aux familles qui vivent aujourd’hui à la 
surface du globe !... semblable en quelque sorte au grand 
Newton, le génie de cet homme extraordinaire , guidé 
par les lois de l’analogie , qui président aux corrélations 
des formes des diverses parties dans les êtres vivants, a 
su pénétrer dans les mystères des générations effacées , 
et régénérer, pour ainsi dire, l’immense chaîne des 
êtres organisés, qui ont graduellement et progressive¬ 
ment paru dès l’origine, non pour leur redonner la vie, 
mais pour attester la haute intelligence créatrice, et 
démontrer comment ils ont vécu, quelles furent leurs 
formes, leurs dimensions, leurs mœurs, leurs carac¬ 
tères , leurs habitudes, la durée de leur vie , en un mot 
quelle fut leur propre nature ou leurs manières d’être !... 
A la suite d’aussi importantes réflexions, nous pou- 
