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vécurent autrefois, et qu’on trouve ensevelis partout 
dans les profondeurs des couches. C’est principale¬ 
ment dans notre vieille et savante Europe que ce 
genre d’investigations a eu les plus étonnants succès, 
et qu’il a été permis d’en déduire les conséquences les 
plus curieuses, les plus intéressantes et les plus dé¬ 
monstratives en faveur de la théorie des terrains. 
La géologie, sous ce rapport, doit toute l’exacti¬ 
tude qu’elle a acquise à des faits puisés dans l’histoire 
des fossiles si généralisée de nos jours. Il est facile 
de voir qu’elle n’est plus, comme jadis, une science 
incertaine , douteuse, hypothétique , qui ne reposait 
que sur de vaines spéculations ou des conjectures sans 
valeur. 
Au contraire, elle n’a pris évidemment le carac¬ 
tère d’une véritable doctrine, que dès qu’elle s’est asso¬ 
ciée à la zoologie fossile, à cette savante étude des ani¬ 
maux du monde primitif, qui compare anatomique¬ 
ment leurs débris aux analogues vivants des mers ou 
des continents actuels, et qui se lie par cela même 
aux plus hautes questions de l’histoire de la forma¬ 
tion du globe. 
Grâces soient donc rendues aux travaux célèbres 
des géologues, et des zoologistes de toutes les parties 
du monde, qui, par leurs pénibles recherches et leurs 
précieuses découvertes, ont enrichi les différentes bran¬ 
ches de la paléontologie, science pleine d’attraits qui 
a servi à ressusciter comme par miracle les nombreu¬ 
ses générations antédiluviennes qui se sont succédé 
sur la terre, et qui a dévoilé à nos regards étonnés 
