ON THE STATE OF MATHEMATICS IN BELGIUM. 
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siecle, ne put entierement arrEter cette Emigration, qui Etait pour 
ainsi dire un besoin, et qui devint a pen pres generale, quand le 
traitE de Munster, plus tard, ferma les touches de PEscaut, et 
porta a la Belgique Tun des coups le plus rudes qu’elle ait ja¬ 
mais EprouvEs. 
A partir de cette Epoque, et surtout apres ie fatal traite des 
barrieres, la prospEritE du commerce dEclina, et avec elle tout ce 
qui distingue le plus un peuple. On vit successivement s’eteindre 
le goht de la musique et de la poesie; les sciences et les lettres 
eurent leur tour; et la peinture ineme, dont l’avenir semblait le 
plus assure, la peinture qui doit a jamais immortaliser le nom 
des provinces Flamandes, ne put Ecliapper entierement au mal- 
heur qui desola notre pays. 
Pour faire apprecier le mal, il suffira de rapporter, d’apres un 
de nos historiens, quelles furent les suites de ce fameux traitE 
des barrieres (1715) : “ II n'y a pas d’exageration a dire qu’il fut 
avec Particle du traitE de Munster sur la navigation de l’Escaut, 
P oeuvre qui consomma la mine des Pays-Bas. Prise isolement, 
cette convention iPavail pour objet que de poser un frein a Pam¬ 
bition de la France. Dans ce sens, elle Etait dans nos interets 
comme dans ceux des Provinces Unies ; mais on doit la regarder 
comme une dependance du traite d’Utrecht, et sous ce point de 
vue finances, commerce, industrie, liberte, iudependance, tout 
ce que les homines out de plus cher y fut compromis : nos places 
les plus importantes furent occupees par les troupes Etrangeres; 
c’Etait avec nos fonds qu’on les soudoyait. Toutes les entraves 
que des rivaux d’industrie peuvent imaginer furent imposEes a 
notre commerce, nos ports fermEs aux vaisseaux Etrangers, les 
routes maritimes interdites a nos marins; lies par des lois fis- 
cales Etrangeres, a la merci d’un systeme interieur de douanes 
ouvrage de nos adversaires, nous ne pouvions faire un pas dans 
la route des innovations sans rencontrer des obstacles; rendre 
une loi salutaire, elever une institution bienfaisante on une com- 
pagnie d’industrie, sans exciter les cris de nos voisins et nous 
attirer les menaces de l’Europe entiere^.” 
Au milieu de tant de dEsastres, les beaux-arts, les sciences et 
les lettres perdirent successivement l’eclat dont ils avaient brillE: 
qu’on ajoute a cela que les gouvernemens qui nous arrivaient de 
l’Etranger ne connaissaient ni nos gouts ni nos besoins, et s’in- 
quiEtaient fort peu de la gloire nationale. Trop heureux encore 
si les homines qui se distinguaient parmi nous n’avaient pas a 
souffrir des humiliations. On rapporte que Pun d’euxf, Lan- 
* Tome vii. des Memoir es Couronncs de V Academic Roy ale de Bruxelles, 
Memoire de M. Steur, page 40. 
f Poppens. Bibl. Belgica, p. 891 = 
