ON THE STATE OF MATHEMATICS IN BELGIUM. 43 
demie nouvelle la plupart des membres du corps enseignant. 
L’Academie d’une autre part ne cherchait pas a vaincre ces 
prejuges : satisfaite en effet des temoignages d’estime qu’elle 
re 9 evait des etrangers et du peu de savans qui chez nous se 
tenaient au courant de ses publications, elle travaillait dans le 
silence et semblait eviter les occasions de se mettre en contact 
avec le public, qui de son cote ne vit dans cet isolement qu’un 
esprit de dedain et qu’une espece d’aristocratie scientiiique. 
L’Academie ne se rebuta point, et, avec la plus louable Constance, 
ellejeta les bases de grands travaux qui, plus tard, lui vaudront 
sans aucun doute la reconnaissance de la nation. 
II s’eleva done contre les Universites, l’Academie, et les grands 
etablissemens scientifiques, d’assez fortes preventions qui furent 
prejudiciables au progres des sciences ; et e’est devant ces pre¬ 
ventions que faillirent s’ahimer toutes ces grandes institutions 
quand eclata la revolution de 1830. Ces souvenirs sont d’au- 
tant plus douloureux pour l’homme de science qu’ils sont plus 
recens; mais l’historien ne peut les taire, quelqu’affiigeant que 
le recit en soit pour son patriotisme. Des mains maladroites 
porterent d’abord la hache dans les universites de 1’etat, et les 
coups furent tels, qu’elles n’ont pu se retablir depuis, et qu’une 
reorganisation complete devient de plus en plus urgente ; quel- 
ques voix demandaient la suppression de 1’Academie, et le refus 
de subsides pour nos grands etablissemens, dont plusieurs meme 
n’etaient pas entierement acheves; ainsi l’on proposa de con- 
vertir le naissant observatoire en abattoir, en hopital des chole- 
riques, ou en magasin a poudre. Mais, hatons-nous de le dire, 
le bon sens repoussa ces folles exigences comme indignes de la 
nation. On comprit combien il y aurait eu de honte a profiter 
des premiers instans de notre emancipation politique pour ruiner 
tous les monumens scientifiques dus a un gouvernement que l’on 
peignait comme oppresseur de la pensee. Mais pourquoi rap- 
peler ces souvenirs, quand le danger a cesse d’exister, et que 
cliaque jour on comprend mieux combien un peuple ajoute a sa 
dignite, en donnant des asyles aux sciences et de l’appui a ceux 
qui les cultivent. 
Je viens de tracer rapidement les differentes phases que les 
sciences ont presentees en Belgique; je vais tacher d’enumerer 
maintenant les principaux travaux qui ont ete produits dans ces 
derniers temps ; s’ils sont moins nombreux et moins importans 
que ceux qu’ont fait naitre des pays plus favorises, on doit sur - 
tout en attribuer la cause aux circonstances dans lesquelles s’est 
trouvee la Belgique. 
MatMmatiques .— Le Commandeur De Nieuport, comme deja 
nous I’avons dit, a ete, pendant sa longue carri^re, pour ainsi 
