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dieselben nur von unserer Unkenntniss her, und die Entde¬ 
ckung noch unbekannter Körper wird sie ausfüllen. Aber die¬ 
jenigen , w elche einen Satz behaupten, der aller Erfahrung so 
widerspricht, — könnten sie wohl sagen, welcher von allen 
Vögeln am meisten einem Säugfhiere ähnlich sey ? Könnten sie 
wohl die Lücke angeben , die durch eine ausserordentliche Zahl 
von entdeckten Wesen seit ioo Jahren ausgefüllt ist? Je weiter 
unsere Reisenden sich von uns entfernen, desto mehr Körper 
zählen wir, die im Gegentheil unsere behauptete Reihe einschrän¬ 
ken. Lasst uns daher diese von den Metaphysikern früher, 
als die Naturgeschichte selbst existirte, in die Wissenschaft 
eingeführten Systeme verlassen , und durch einfache Beobach¬ 
tung der Thatsachen eine für die Darstellung der Gesammt- 
heit der Körper gründlichere Methode aufsuchen. 
Der Hauptgegenstand bei dieser Untersuchung, an den 
sich alle übrigen anschliessen , besteht darin, dass gewisse Kör¬ 
per sich einander so ähnlich sind, dass sie in den Augen des 
Naturforschers eine bestimmte Gruppe zu bilden scheinen; 
selbst diese Gruppen, als Körper betrachtet, sind sich ähn¬ 
lich, und bilden unter einander wieder Gruppen, und endlich ist 
das ganze Pflanzenreich nichts weiter, als eine ungeheure Grup¬ 
pe , die aus einer Menge von Gruppen einer tiefem Ordnung 
zusammengesetzt ist. Unter diesem Gesichtspunkte hat Linne 
zuerst, mit seinem gewohnten Scharfsinn, das Pflanzenreich 
mit einer Landkarte verglichen, und diese Metapher, die in 
seinem Buche nur mit einem Worte angedeutet wird, ist in 
der Folge von Giseeke , de Sanit - Pierre, L’Heritier, Petit - 
Thouars, u. a. entwickelt worden *). Und obwohl man sie 
nur für ein blosses Bild ansehen muss, so ist diess Bild doch 
so richtig und an nützlichen Folgerungen so fruchtbar, dass 
es vielleicht passend ist, uns in eine weitläufigere Auseinan¬ 
dersetzung desselben einzulassen. 
*) Wu müsssen hier noch besonders an Bätsch und Agardh erinnern. 
