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der bei alten Vögeln gegen 11" lange Schwanz lässt sie aber 
meist etwas grösser erscheinen, als sie wirklich sind. Die 
Farben der Elster sind einfach, doch die Zeichnung schön: 
die Unterbrust, sowie die Schultern und Innenfahnen der Hand¬ 
schwingen sind schneeweiss, der übrige Vogel schwarz, auf 
den Flügeln und dem Schwänze mit schön grünem, gegen die 
Schwanzspitze hin kupferigem Schiller; die äussersten Spitzen 
der in ihrer Länge stufenweise auf einander folgenden Schwanz¬ 
federn glänzen stahlblau. Die Verbreitung der Elster ist der 
des Kolkraben etwa gleich, und ist sie in unserer Provinz in 
der Nähe der Städte und Dörfer überall anzutreffen. Ein 
Standvogel im strengsten Sinne des Worts, entfernt sie sich 
selten auf eine Stunde weit von ihrem Geburtsort. Eigentlich 
gesellig kann man die Elster nicht nennen; zwar vereinigt 
sie sich mit ihren Artverwandten mitunter gegen den Herbst 
hin zu kleinen Flügen, mit den übrigen Haben sieht man sie 
aber nie recht gemeinschaftliche Sache machen. Im Winter 
trifft man sie mit Raben und Krähen zusammen an, stets aber 
hält sie sich abseit von der Schaar und geht für sich ihrem 
Nahrungserwerbe nach. Ausser dem rauhen Scliackern ver¬ 
nimmt man zur Paarungszeit von der Elster einen angenehmen 
pfeifenden Gesang, der aber, wie ich glaube, nicht häufig er¬ 
tönt, da ich ihn erst ein Mal vernommen, obwohl ich doch seit 
vielen Jahren täglich Elstern zu beobachten Gelegenheit habe. 
Zu der Zeit, wo der Kolkrabe brütet, thut dies auch die Elster. 
Ihr Nest ist ein grosser sperriger Klumpen von Reisig, die 
Mulde mit Lehm ausgeschmiert und mit Thierhaaren gefüttert. 
Oben hat das Nest eine sperrige Dornendecke, durch die von 
der Seite ein Flugloch hineingeht. Erst ein Mal habe ich das 
Nest ohne Lehmschicht und Decke gefunden. Die Standhöhe 
über der Erde fand ich von 7—70', hier in einer Dornenhecke, 
da im Wipfel einer hohen Spitzpappel. Das Gelege besteht 
aus 5—7 Eiern, die gegen 20 Tage bebrütet werden. Die 
Färbung der Eier ist oft der der Dohleneier ganz gleich, in 
der Regel sind sie aber dichter gefleckt und haben auch eine 
etwas gestrecktere Form. Die Jungen werden anfänglich mit 
Würmern und Insekten, später mit jungen Vögeln und dgl. ge¬ 
füttert, wodurch die Alten den Bestand an kleineren Vögeln 
