24 DESCRIPTION ANATOM1QVE D’UN CAMELEON. 
faut dire ainfi, comme crachée par l’effort du vent dont les Poumons font enflez, & 
quelle eft retirée par le nerf qui eft au milieu de la Trompe, qui apres avoir efté alongé 
par cét effort, fait revenir en retournant à fon premier eftat, & retire foudainement la 
Langue : il y a cette difficulté, que cela ne fè pourroit faire fans beaucoup de bruit, &£ 
nous avons remarqué que cét élancement de Langue n’en produit point du tout. 
Il y a encore vne chofo allez difficile à concevoir , qui efl; ce que devient cette lub- 
flance nerveufe qui emplit le milieu de la Trompe , à laquelle fa Langue eft atta¬ 
chée, & oii elle fe peut ranger quand elle fe retire dans la gueule. Car lors quelle y eft, 
la racine de la Langue touche prefque à l’extrémité du Stile cartilagineux , fur lequel, 
fuppofé que la membrane de la Trompe fe pliffe &c s’enfile, comme nous avons dit, ce 
nerf ne peut pas eftre enfilé de même, à caufe qu’il eft trop folide & trop compacte : ÔC 
cette folidité empêche aufli de croire qu’il fe rétrefliffe, & rentre comme en lui-même 
pour revenir de la longueur de fîx pouces qu’il a quand il eft étendu, à celle d’vue ligne 
à laquelle il eft réduit eftant raccourci. 
On ne peut pas dire aufli qu’il fe recourbe comme le Col de la Tortue, lors qu elle 
retire la tefte dans fon écaille , parce que cette courbure fe fait à l’aide de divers muf- 
cles qui plient ce Col compofé de plufieurs Vertebres , &C que de tels organes ne fe 
trouvent point en la Langue du Caméléon. La Langue que le Piver lance aflêz loin 
hors de fon bec, a aufli des organes, dont la fubftance eft bien plus commode pour cette 
aétion, que n’eft celle de la Trompe du Caméléon : car ce font des mufcles fort longs, 
& repliez par deflus fa tefte , lefquels eftant des parties charnues, ont vne difpofition à 
s’alongerSê à s’accourcir,qui dans leur grande longueur peut produire vn alongement 
&C vn accourciffement confidérable. De forte qu’on peut dire, que cette aétion fi mer- 
veilleufe de la Langue du Caméléon a quelque rapport avec celle des cornes d’vn Li¬ 
maçon, & qu’vne fi grande longueur eft ainfi réduite prefque à rien en cette Trompe, 
par l’augmentation de là largeur , & par vne grande dilatation caufée par la puiffante 
&; fbudaine raréfaction du fàng noiraftre&groflier, qui paroift inégalement difperfé dans 
toute la longueur de la Trompe. Néantmoins cela n’explique point encore afifez la 
chofe , parce que fi la rarefaétion caufe la dilatation qui fait le raccourciffement, elle ne 
fçauroit produire en fuite l’alongement dans le même organe : &C il faut fuppofer que 
l’alongement vient de la rarefaétion qui fe fait dans l’vne des deux parties dont cette 
Trompe eft compofée , par exemple, dans le nerf qui eft au milieu, & que l’accourcif- 
fement arrive lors que la rarefaétion fe fait dans l’autre partie , à fçavoir dans la mem¬ 
brane qui eft au deflus, par le moien d’vne differente fituation des fibres dans l’vne & 
dans l’autre de ces parties ; ainfi qu’il y a apparence que l’alongement & l’accourciffe- 
ment de la Langue des autres animaux fe fait. Mais la groffeur &c la fubftance charnue 
des autres Langues font des difpofitions à faire ces aétions, qui manquent entièrement 
à celle du Caméléon, quoi qu’il les faffe fans comparaifon avec beaucoup plus de force; 
ce qui rend ce mouvement merveilleux, &c difficile à comprendre. 
Mais fur tout,le changement de couleur arreftera long-temps les curieux avant que 
d’en avoir découvert la caufe, & de pouvoir déterminer s’il fe fait par Reflexion, com¬ 
me Solin eftime; ou par Suffufion, comme Seneque a penfé ; ou par le changement des 
difpofitions des particules qui compofent fà peau,fuivant la doétrine des Cartefiens. Il 
eft pourtant vrai que la Suffufion eft la plus aifée à comprendre,principalement à ceux 
qui auront obfervé que la peau du Caméléon a vne couleur naturelle, qui eft vn gris 
bleüaftre que l’on lui voit par l’envers quand elle eft écorchée-, que l’onenleve aifément 
grand nombre de petites pellicules de deflus chacune des éminences, qui font les feules 
parties de la peau qui changent de couleur-, &C que ces pellicules font feparées, ou aifé¬ 
ment feparables les vnes des autres, au lieu que celles qui compofent le refte de la peau 
font collées exaétement enfemble. Car ces chofes aiant efté remarquées, on trouvera 
quelque probabilité à croire que la bile, dont cét animal abonde, eftant portée à la 
peau par le mouvement des pallions, s’infinuë entre les pellicules, & que félon que la 
bile entre fous vne pellicule plus proche, ou plus éloignée de la fuperficie extérieure 
