DESCRIPTION ANATOMIQUE D’UN CAMELEON. 23 
efloient fi legeres , qu’eflant mifes dans le vinaigre diflillé , elles s’élevoient du fond du 
vaiffeau quand on l’agitoit, quelles sy diffolvoient, 8c qu’vne qui s’y fendit ënfermoit 
en fon milieu la telle d’vne mouche , autour de laquelle la matière pierreufe s’efloit 
amaffée. 
Cela nous fit juger que la Lienterie que Panarolus dit èflre perpétuelle au Caméléon, 
n’efloit point la maladie du noflre, puifque retenant les chofes vtiles, il ne rejettoit que 
celles qui font fuperfluës , 8c qui ne doivent point eflre gardées. Il efl bien vrai qu’il 
rendoit des mouches, qui paroiffoient prefque auffi entières qu’il les avoit prifes ; mais 
on fçait que cela arrive aux Serpens, qui rejettent les animaux entiers comme ils les 
ont avalez : 8c perfonne n’ignore que la maniéré de tirer le fuc nourriffier des alimens 
efl differente en divers animaux -, que quelques-vns doivent diffoudre ce qu’ils man¬ 
gent, 8i que pour cela ils le mâchent premièrement, 8c le réduifent en fuite en liqueur 
dans leur eflomac -, que d’autres, qui avalent fans mâcher, ont vne chaleur 8c des efprits 
affez puiffans pour extraire le fuc dont ils ont befoin , fans brifer ce qui le contient, de 
même que l’on voit que le fuc des raifins fe tire auffi bien d’vn râpé où les grains de¬ 
meurent entiers, que d’vne cuve où ils font écachez. 
Par ces obfervations nous crûmes n’avoir pas moins de fujet de douter de la vérité 
de la propofition , que les Anciens avoient avancée touchant la nourriture Aérienne 
du Caméléon , que nous en avions eu de rejetter celle qu’ils ont établie touchant le 
changement de couleur qu’ils ont dit lui arriver par l’attouchement des differentes 
chofes dont il approche, après avoir obfervé, qu’à la referve de la ^blancheur que noflre 
Caméléon prit dans vn linge,toutes les autres couleurs, dont il fe couvrit, ne lui vin¬ 
rent point des chofes qu’il touchoit. Et il efl raifonnable de croire , que la blancheur 
qu’il receut dans vn linge froid, où on le tint quelque temps caché fous vn manteau, 
efloit vn effet de la froideur qui le fait ordinairement pâlir, parce que ce jour-là efloit 
le plus froid de tous ceux pendant lefquels nous l’avons vu. 
Et afin que les Phyficiens ceux qui étudient la Morale n’aient point regret aux 
beaux fujets d’exercer leur Philofophie, qu’ils croioient avoir trouvez dans les particu- 
laritez extraordinaires que les Anciens avoient laiffées par écrit fur les merveilles de la 
nourriture 8c du changement de couleur du Caméléon, nous croions que les nouvel¬ 
les obfervations du mouvement de fesYeux, 8c de celui de fa Langue, 8c de la manié¬ 
ré de changer de couleur félon fes paffions, ne font pas moins capables d’occuper leur 
efprit. 
Car pour faire entendre que les flatteurs manquent de candeur, 8c que les efprits 
vains 8c ambitieux fè repaiffent de rien,il n’efl point neceffaire qu’il foit vrai que le Ca¬ 
méléon prend toutes les couleurs horfmis la blanche ,8c qu’il ne fe nourrit que de vent: 
8c l’on pourra trouver autant de fujet de moralifer, mais avec plus de vérité, fur ce que 
Je Caméléon, qui efl fans Oreilles , 8c prefque fans mouvement dans la plufpart de fes 
parties, n’a de la promptitude qu’à la Langue à qui rien n’échape , 8c aux yeux qui veu¬ 
lent tout voir à la fois. 
Les Phyficiens auront auffi beaucoup à travailler, avant qu’ils aient éclairci d’où vient 
la neceffitéque la Nature a impofée à tous les autres animaux de remuer les deux Yeux 
enfemble d’vne même façon. Car le Caméléon fait voir que ce n’efl: point la jonélion 
des nerfs Optiques qui fait cette neceffité,ainfi que plufieurs croient. Ils auront encore 
affez de peine à dire quelle vertu pouffe fi loin, 8c retire prefque en même temps cette 
Langue, 8c même à en trouver des exemples. Car le mouvement des mufcles, que l’on 
attribué à la differente pofition de leurs fibres qui les fait accourcir 8c alonger,n’a rien 
de proportionné à la vîteffe du mouvement de cette Langue , ni à la grandeur de l’ef- 
pace quelle parcourt. Car quand noflre main efl portée avec vîteffe par l’efpace de fept 
pouces, qui efl celui que nous avons remarqué que la Langue du Caméléon fait, lac- 
courciffement des mufcles qui font remuér la main , ne va jamais gueres que jufques à 
la longueur de deux lignes , c’eft à dire la quarantième partie de i’accourciffement de 
cette Langue. Et quoi qu’il y ait quelque apparence de dire qu elle efl pouffée , 8c s’il 
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