16 DESCRIPTION ANATOMIQUE D’UN CAMELEON. 
brun, & que fa peau fe tachetoit, ces grains que nous avions marquez devenoient toû- 
jours moins bruns que les autres. 
Sa telle eftoit allez femblable à celle d’vn poiffon , eftant jointe à la poitrine de fore 
prés, & par vn col Fort court, qui eftoit couvert par les collez, de deux avances carti- 
lagineufes, qui reffembloient aux ouïes des poiffons. Il y avoit vne crefte élevée droite 
fur le fommet, & deux autres creiles au deffus des yeux tournées comme vne S cou¬ 
chée. Entre ces trois creiles il y avoit deux cavitez le long du deffus de la telle. 
Son mufeau Faifoit vne pointe obtuFe -, & il y avoit deux carnes qui defcendoient de¬ 
puis les lourcils jufqu’au bout du mufeau, & qui le failoientrelfembler à celui d vne Gre¬ 
nouille. Arillote dit qu’il ell femblable au Chœropztbecm , qui ell vn animai inconnu, 
dont le nom lignifie qu’il tient du linge &; du pourceau : mais le mufeau de nollre Ca¬ 
méléon ne relfembloit ny à celui d’vn linge, ny à celui d’vn pourceau ; car la mâchoire 
de delfous avançoit davantage que celle de delfus , qui ell le contraire du groüin de 
pourceau. 
Sur le bout du mufeau il y avoit vn trou de chaque collé en forme de narine. Belon 
femble Faire entendre que ces trous fervent auffi à l’ouïe -, & cela avec autant de raifon 
qu*Alcméon a dit, ainfi qu’Ariftote rapporte, que les Chèvres refpirentpar les oreilles, 
qui ell vne choie qu’Elian dit n’ellre crue que par les Bergers , quoi que Tulpius allure 
dans fes Obfervations, qu’en l’homme mefme il fe trouve vn conduit qui porte l’air 
dans la bouche par les oreilles. La vérité ell, que nollre Caméléon n’avoit point d’au¬ 
tres ouvertures en la telle que ces deux narines, par lefquelles il y a apparence qu’il ref 
pire , parce que fa gueule ell ordinairement fermée li exaélement, qu’il femble n’en 
point avoir , fes deux mâchoires eftant jointes par vne ligne prefque imperceptible, 
quoi que Solin ait écrit qu’il a la gueule inceffamment ouverte : ce qui peut faire croire 
que Solin , d>C la plufpart de ceux qui ont peint le Caméléon n’en ont point vu de 
vivant -, car ils le font la gueule ouverte , ce qui ne lui ell ordinaire que quand il ell 
mort. 
Ces mâchoires eftoient garnies de dents , ou plûtoft d’vn os dentefo , qui ne nous a 
point paru lui fervir à manger -, parce qu’il avalloit les mouches, & les autres infeéles 
qu’il prenoit, fans les mafcher. Elian dit qu’il fe deffend contre le ferpent, à l’aide d’vn 
grand fellu qu’il prend à fa gueule ; & il y a apparence que fes dents lui peuvent fervir 
pour le tenir plus ferme : mais il faut entendre qu’il le tient en travers, pour empêcher 
que le ferpent ne le puiffe engloutir , comme il a de couftume d’avaller les Grenoüil- 
les & les Lézards tous entiers car il n’y a point d’apparence d’expliquer cét endroit 
d’Elian, ainfi que font Gefner & Aldrovandus, qui conçoivent que le Caméléon fe fert 
de ce feftu comme d’vn bouclier ou d’vne épée avec quoi il fe deffend contre le fer¬ 
pent, comme vn efcrimeur feroit ; car iln’eft pas affez agile pour cela. 
La gueule eftoit fendue d’vne maniéré toute particulière : car au lieu que les autres 
animaux ont d’ordinaire l’ouverture des lèvres plus petite que celle des mâchoires -, les 
lèvres de noftre Caméléon eftoient fendues par delà la mâchoire de la longueur de deux 
lignes, & .cette continuation de fente defcendoit obliquement en bas. 
La forme , la ftruélure , 8c le mouvement de fes yeux avoit quelque chofe de fort 
particulier. Ils eftoient fort gros , ayant plus de cinq lignes de diamètre. Ils paroif- 
îoient fphériques,s’avançant en dehors de toute la moitié de leur globe , laquelle eftoit 
couverte d’vne feule paupière faite en forme de caliotte percée d’vn trou par le milieu, 
ce trou n’ayant pas vne ligne de largeur. Par ce petit trou la prunelle qui eftoit bril¬ 
lante, brune , & bordée comme d’vn petit cercle d’or , fe voyoit affez aïfément, quoi 
qu’Ariftote dife que ce cercle ne fe peut voir qu’aprés que la paupière a 'efté oftée par 
la diffeélion. Cette paupière eftoit chagrinée de mefme que le refte de la peau -, &c 
quand le corps fe varioit de plufieurs couleurs , faifant des taches qui eftoient en divers 
temps de differentes figures, celles de l’œil demeuroient toujours de la mefme forte : 
car des barres ou bandes teintes de la couleur qui furvenoit au refte du corps, partaient 
du trou de la paupière, & s’épandoient vers la circonférence comme des rayons. 
