PREFACE. 
perfonnes qui ont contribué à ces Defcriptions, peuvent donner aux faits que 
nous avançons. 
Cette exaétitude fi précife a rapporter toutes les particularitez que nous 
remarquons , eft accompagnée dvn pareil foin, pour bien faire les Figu¬ 
res tant des animaux entiers , que de leurs parties externes, ôc de toutes 
celles qui font cachées au dedans. Ces parties, après avoir efté confiderées, 
ôc examinées avec les yeux aidez du fecours des Microfcopes, quand il en 
eft befoin, font deflinées fur le champ par vn de ceux-là mefme, à qui la 
Compagnie a donné la charge de faire les Defcriptions par écrit ; ôc elles 
n’ont point efté gravées, que tous ceux qui ont efté prefens aux Diffeétions 
n’ayent trouvé qu’elles eftoient tout-à-fait conformes ace qu’ils ont veu. On 
a jugé que c’eftoit vne chofe bien avantageufe pour la perfeétion de ces Fi¬ 
gures , d’eftre faites d’vne main qui fuft conduite par d’autres conoiffances 
que par celles de la Peinture , lesquelles ne font pas toutes feules fuffifantes, 
parce que l’importance en ceci n’eft pas tant de bien reprefenter ce que 
l’on voit, que de bien voir comme il faut ce que l’on veut reprefenter. 
Nos Mémoires eftant ainfi/-compofez, on peut efperer qu’ils fourniront 
de matière à vne Hiftoire Naturelle, qui ne fera pas indigne du plus grand 
Roy qui ait jamais efté : ôc que fi pour égaler en cela Alexandre , comme il 
l’égale, ôc le furpaffe me fine en toute autre chofe, il lui manque vn auffi grand 
perfonnage qu’Ariftote, le foin que Sa Majefté a eu de fuppléer à ce dé¬ 
faut , par le nombre des perfonnes qu’Elle a choifies pour cét emploi, ôc 
par l’ordre qui fe tient pour faire les chofes avec vne entière exaétitude, fe¬ 
ra que cét Ouvrage, qu’il a voulu qu’on entreprift, ne fera peut-eftre pas in¬ 
ferieur à celui qui à efté fait pour Alexandre 5 quoi qu’on ne puiffe pas dire 
qu’il foit parti des mains d’vn Philofophe comparable à Ariftote, fi ce n’eft 
que la grandeur de la puiflfance qui conduit toutes les entreprifes de Sa 
Majefté fafife élever quelque jour vn Genie extraordinaire, qui fe ferve de 
nos Mémoires avec vn fuccés qui égale celui des grands Politiques, ôc des 
vaillans Capitaines , que fon régné merveilleux a fournis au fiécle où nous 
vivons. 
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