8 4 DESCRIPTION ANATOMIQUE D’UN ELANT. 
caufe de la roideur des coups qu’ils donnent avec leurs pieds, qui font fi forts,que lors 
qu’ils manquent le coup qu’ils ruent à quelque belle , ils brifent avec les pieds de der¬ 
rière les arbres comme des champignons, ainfi qu’Olaus Magnus parle , &; même que 
des pieds de devant ils ont fouvent percé desChaffeurs d’outre en outre. 
Enfin ce qui fait voir que de cette diverfité de defcriptions, qui n’eft qu’à l’égard 
de quelques particularitez, on ne doit pas conclure que l’Elant & Y Alce foient deux 
differentes fortes d’animaux , c’eft que les defcriptions mêmes , que les Modernes 
font de l’Elant, ne s’accordent point enfemble , & ne font pas auffi tout-à-fait con¬ 
formes à ce que nous avons remarqué dans nôtre fujet. Car quelques-vns, commeEraf- 
mus Stella, Sigifmundus, difent que l’Elant a le pied folide comme vn Cheval, fui- 
vant Pline, qui fait l^i/tv femblable en tout à vn Cheval, à la referve du col & des oreil¬ 
les , qu’il a autrement proportionnées 5 Menabenus auffi , & Joann. Caius, lui donnent 
vne barbe comme à vn Bouc, & difent que le refte de fon poil n’eft pas plus long qu’à 
vn Cheval : ce qui ne fe trouve point dans les autres Auteurs, ni dans nôtre Elant, qui 
avoit le pied fendu, tout-à-fait femblable à celui d’vn Bœuf. Son poil efloit auffi par 
tout, non feulement beaucoup plus long qu’aux Chevaux, mais il furpaffoit même àpro- 
portion celui des Chèvres fans aucune apparence de barbe. 
Nous n’avons point trouvé non plus ce morceau de chair quePolybe dit, au rapport 
de Strabon, fe trouver fous le menton de l 'Alce, ni les crins que quelques-vns lui met¬ 
tent fur le col, & que Gefner dit avoir vûs dans vne figure d 'Alce, qui lui aeflé envoiée 
par Sebaftien Munfter ; mais ces deux particularitez eflant fingulieres à chacun de ces 
Auteurs, & perfonne n’en aiant parlé qu’eux , elles ne doivent pas faire préjudice à la 
commune opinion, qui ne met point de différence entre l’Elantée Y Alce. 
Mais ce qui confirme davantage cette opinion , eft que toutes les particularitez fur 
lefquelles les Anciens font d’accord, fe font trouvées dans noftre Elant: car ils convien¬ 
nent tous que Y Alce efl vn animal à peu prés de la taille du Cerf, auquel il reffemble en¬ 
core par la grandeur des oreilles, & par la petiteffe de la queue , comme auffi par les 
cornes , qui ne fe trouvent point aux femelles des Elants, de même qu’elles manquent 
aux Biches. Ils s’accordent encore en ce qu’ils difent que Y Alce efl different du Cerf 
par la longueur & par la couleur du poil, par la grandeur de la lèvre fuperieure, par la 
petiteffe du col, & par la roideur des jambes. 
Noftre Elant avoit plus de cinq pieds & demi depuis le bout du mufeau jufqu’au com¬ 
mencement de la queue , qui n’eftoit longue que de deux pouces. Il n’avoit point de 
cornes, parce que c’eftoit vne femelle ; & le col eftoit court, aiant autant de largeur que 
de longueur, laquelle eftoit de neufpouces feulement. Les Oreilles en avoient neuf de long 
fur quatre de large: &: il y a fujet de s’étonner, pourquoi ceux qui ont crû que Y Alce des 
Auteurs du moien temps, qu’ils prennent pour noftre Elant, eftoit YOnager , ou Afne fau- 
vage des Anciens, ne fe font point fondez fur la reffemblance des Oreilles, qui furpaffent 
en effet par leur grandeur celles des Cerfs, des Vaches,& des Chèvres,8c qui n’en ont 
point de comparables que celles des Afnes, à qui noftre Elant reffembloit mieux par 
ces parties, que par le poil, ni que par les pieds 3 quoi que Scaliger affûre que les pieds de 
l’Elant font femblables à ceux d’vn Afne,& que Stella & Sigifmundus difent qu’il y a des 
Elants qui ont le pied folide -,mais il y a lieu de croire, fi cela eft vrai, que c’eft vne chofe 
auffi particulière à quelques Elants, qu’il eft extraordinaire aux Chevaux d’avoir le pied 
fourché, & aux Pourceaux de l’avoir folide , ainfi que Pline rapporte que ces animaux 
font en certains Pais. 
Quant au poil, la couleur de celui de noftre Elant n’eftoit pas fort éloignée de celle 
du poil de l’Afne , dont le gris approche quelquefois de celui du Chameau, auquel 
nous avons déjà comparé en cela noftre Elant: mais ce poil eftoit d’ailleurs fort diffe¬ 
rent de celui de l’Afne, qui eft beaucoup plus court, de celui du Chameau qui l’a 
beaucoup plus délié. Ce poil avoit trois pouces de long -, & fa grofièur égaloit celle du 
plus gros crin de Cheval. Cette groffeur alloit toujours en diminuant vers l’extrémi¬ 
té, qui eftoit fort pointue •,& vers la racine elle s’étreffiflbit auffi, mais tout-à-coup,fai- 
