94 DESCRIPTION ANATOMIQUE D’UN VEAU MARIN. 
cher par vn long exercice,qui produit vne habitude capable de fuppléer aux difpofi- 
tions que la nature leur a déniées. Il y a apparence qu’Homere appelle les Veaux Ma¬ 
rins Nef odes-, parce que l’on peut dire qu’ils nagent avec les pieds, 8c qu’ils marchent 
avec des nageoires, 8i non pas parce qu’ils font fans pieds,ainfi qu’Euftathius a expliqué. 
Ces pieds neanmoins avoient des ongles qui ne font pas neceflaires pour nager comme 
ils le font pour marcher. De-forte qu’il paroift que la Nature qui a fait le Veau Marin 
pour vivre de mefme que le Caftor fur terre 8c dans les eaux , a donné des organes à 
chacun de ces animaux pour aller avec plus ou moins de facilité, félon quelle les a de- 
Ilinez à eftre plus ordinairement dans l’vnou dans l’autre de ces élemens: car le Veau 
Marin, qui eft plus fouvent dans la mer que fur terre, ne marche pas avec autant de fa¬ 
cilité que le Caftor; 8c le Caftor ne nage pas ft aifément que le Veau Marin, parce qu’il 
n’entre dans l’eau que pour y prendre du poiflon , 8c qu’il n’y fait pas fa demeure ordi¬ 
naire. 
Par ces mefmes raifons le cœur & le poulmon du Veau Marin ont vne conformation 
particulière , pour faire que cét animai puifte demeurer long-temps fous l’eau fans ref- 
fpirer, ainfi qu’il fera expliqué cy-après: mais le Caftor, qui nefe tient pas long-temps 
dans l’eau, n’a point cette conformation particulière du cœur-, du moins nous ne l’a¬ 
vons point trouvée dans deux Caftors que nous avons diflequez, dont l’vn eftoit de Ca¬ 
nada , l’autre de France. 
La Telle n’eftoit point courte 8c ronde comme Rondelet la décrit, 8c fon mufeau 
eftoit allez long pour le faire reflembler à la telle d’vn Veau. Mais les yeux n’eftoient 
point femblables à ceux d’un Veau, qui les a élevez, 8c comme hors la telle: car ceux de 
noftre fujet eftoient cachez 8c comme plongez dans vn orbite, dont le rebord de delfus 
n’eftoit point relevé comme il l’eft au Veau. Ces yeux néanmoins eftoient gros, ayant 
quinze lignes de diamètre. Il y avoit vne paupière interne pour couvrir l’œil; elle fe re- 
tiroit 8c fe cachoit dans le grand angle. 
Il n’y avoit point au delfus des yeux ces longs poils que Rondelet 8c Severinus y 
mettent ; il y en avoit feulement aux collez du mufeau,qui eftoient d’vneligure fort 
particulière, eftant quarrez 8c applatis avec des nœuds d’efpace en elpace, 8c fort prés à 
prés, ainfi qu’il eft reprefenté dans la figure. 
Au-delà des yeux il y avoit des trous pour les oreilles internes comme auxoifeaux, 
Sc il n’y avoit point aulfi d’oreilles externes. Ariftote a remarqué que cela eft particulier 
au Veau Marin, qui entre tous les animaux qui engendrent vn animal vivant, eft le feul 
qui a des oreilles internes, 8c qui n’en a point d’externes. 
Toute la peau eftoit garnie d’vn poil court 8c fort femblable à celuy du Veau Ter- 
reftre. Silvaticus le compare mal à celuy de la Chevre qui eft très-long. Il eftoit de 
couleur entre le gris 8c le fauve, vn peu plus déchargé au droit du ventre, que vers le 
dos, qui eftoit parfemé de taches de la grandeur de l’ongle de couleur rouge-brun. 
Pline dit que ce poil long-temps après que la peau a efté arrachée conferve vne telle 
fympathie avec la mer, qu’il fuit les mouvemens, 8c que tantoft il fe herifle, tantoft il 
s’applatit, lors que la mer s’enfle, ou s’abbaifle par le flus 8c par le reflus. Severinus dit 
avoir veû ce miracle ; mais il l’exprime avec vn tel excès, qu’il en eft moins croyable. Il 
dit que quand le vent du Septentrion fouille, les poils qui s’eftoient élevez au vent du 
Midi non feulement fe couchent, mais difparoilfent entièrement. Cardan alfeure que 
cette propriété , qui avoit palfé pour fabuleufe, a efté trouvée véritable aux Indes. 
L’experience nous a fait connoiftre que cette merveille ne fe voit pas toujours à Paris: 
car ayant gardé 8c obfervé cette peau pendant plulîeurs mois, nous avons trouvé que 
le poil y eftoit de mefme hauteur 8c de mefme fcituation en tout temps. 
La peau eftoit dure 8c épaifte. Pline dit que l’on ne peut tuer le Veau Marin qu’en 
luy caftant la telle. Les Hiftoriens des Indes Occidentales difent que la peau du Manati 
eftant corroyée a plus d’un doigt d’épaifleur, 8c qu’on en fait des femelles de fouliers. 
Les dents qui eftoient longues & aiguës dans toutes les deux mâchoires, eftoient 
fort diifemblables de celles du Veau, 8c reflembloient mieux aux dents d’vn Loup. De- 
forte 
