ïo 4 DESCRIPTION ANATOMIQUE D’UN CORMORAN. 
Les Pieds eftoient courts,nyayant que quatre pouces depuis le Ventre jufqu’àterre? 
& il y en avoit fept jufqu’au bout du plus grand doigt. Ces Pieds eftoient fort noirs, 8c 
fort luifans, couverts d’écailies longues &c étroites en dedans du pied, & fur le milieu 
des doigts. Ces quatre doigts eftoient joints par des membranes, ce que nous avons déjà 
remarqué dans vne Oye d’Ecoffe. Ces membranes eftoient picotées comme du cha¬ 
grin. Ces quatre doigts, qui eftoient tout d’vn rang , alloient en diminuant depuis le 
grand jufqu’au petit. Le grand &C le petit faifoient vn angle droit, le grand eftant en 
dehors, 8c le petit en dedans. Les deux autres doigts eftoient auffi en dedans, entre le 
grand 8e le petit-, ce qui eft contre l’ordinaire des autres animaux à deux pieds, mais 
principalement de l’Homme, dont le pied a le grand orteil en dedans, 8 c les autres en 
dehors : car cela eft ainft fait pour foûtenir 8e pour affermir plus feûrement le corps 
fur les pieds,, dans lefquels la faillie que les doigts ont en dehors eft neceffaire, pour 
empefcher qu’il ne panche de cofté ni d’autre -, mais cette faillie eft inutile en de¬ 
dans, parce que la jambe oppofite foûtient fufîifamment le corps de ce cofté-là. Ces 
doigts avoient des ongles pointus & crochus: le plus grand n’avoit pas plus de cinq 
lignes. Il y avoit encore cela de remarquable à ces ongles, que ceux du fécond doigt, qui 
eft proche du plus grand, eftoient dentelez à chaque pied, au cofté qui regarde le troi- 
fiéme doigt. Le grand doigt, qui avoit trois pouces de long , eftoit compofé de cinq 
os ou phalanges, celuy d’après de quatre, le troifiéme de trois, & le quatrième, qui eft 
le petit, de deux. Ce dernier eftoit long d’vn pouce. Ariftote dit que le Cormoran eft 
le feul des Plongeons qui fe perche fur les arbres, 8c qui y fait fon nid. Nous avons re¬ 
marqué que des pieds tels qu’eftoient ceux de noftre Cormoran, font plus commodes 
à fe percher que ne font ceux des autres Plongeons, quoy- que ces pieds ne puiffent fer¬ 
rer les branches qu’avec deux de leurs quatre doigts, fçavoir avec le plus grand, & avec 
le plus petit: mais ce petit eft beaucoup plus grand qu’aux autres Palmipèdes, qui ont 
le petit doigt de derrière li court, que ce n’eft que comme vn ergot abfolument inutile 
à empoigner les branches. 
La conftruétion du Pied de noftre Cormoran ne nous parut pas feulement plus 
commode qu’elle n’eft aux autres Palmipèdes, à l’égard delà facilité quelle luy doit don¬ 
ner pour fe percher, mais elle eft aufti fort avantageufe pour nager : car au lieu que les 
autres Palmipèdes n’ont que deux membranes qui joignent les trois doigts de devant, 
noftre Cormoran en avoit trois qui joignoient les quatre doigts enfemble: c’eft pour- 
quoy ces Oifeaux vont fous l’eau avec vne vifteffe incroyable. Gefner dit que les Pieds 
leur fervent auffi quelquefois à prendre le poiflon, &C qu’ils l’apportent au rivage le te¬ 
nant d’vn pied, 8c nageant de l’autre. Cét vfage particulier, fçavoir d’avoir befoin de 
nager avec vn feul pied, peut faire comprendre la raifon de la ftruéture extraordinaire 
des Pieds du Cormoran : car fi les doigts & leurs membranes qui forment la patte, avoient 
efté en dehors , il auroit efté impoffible à l’Oifeau d’aller qu’en tournant en rond lors 
qu’il ne nage que d’vn pied, ainfi qu’il arrive à vn batteau quand on ne rame qu’a¬ 
vec vn aviron -, au lieu que les doigts eftant en dedans, il arrive que lorfque l’oifeau 
nage d’vn feul pied, il pouffe l’eau juftement fous le milieu du ventre, &C ne fait point 
détourner fon corps d’vn cofté ni d’autre. Or cette conformation luy eftoit encore d’au¬ 
tant plus neceffaire, que fes Pieds font plus courts: car s’ils avoient efté plus longs, ils 
auroient eû vne facilité qu’ils n’ont pas à fe tourner obliquement fous le ventre, pour 
placer le pied au milieu, &c ne pouffer point d’vn cofté plus que d’vn autre. 
L’Oefophage eftoit fitué au cofté droit de l’Afpre Artere, fous laquelle il paffoit pour 
gagner le Ventricule. Lors qu’on l’enfloit en foufflant dedans, il s’élargiffoit jufqu’à avoir 
plus de deux pouces de diamètre. Eftant parvenu au droit de la bifurcation de l’Afpre 
Artere, il fe détournoit à gauche, & fe retreciffoit tout-à-coup, ne laiffant pour l’o¬ 
rifice fuperieur du Ventricule qu’vne ouverture de la groffeur d’vn tuyau de plume. 
Ce retreciffement ne paroifloit point lorfque l’Oefophage &C le Ventricule eftoient en¬ 
flez-, car alors ils ne faifoient que comme vn feul boyau. Ce Ventricule eftoit charnu &C 
mufculeux vers le bas-, mais il eftoit membraneux en fa partie fuperieure, peut-eftre 
pour 
