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DESCRIPTION ANATOMIQUE 
DE HUIT AUTRUCHES 
L E s huit Autruches dont nous faifbns la defcription eftoient à peu prés d’une mefme 
grandeur. Il y en avoit cinq Malles ôc trois Femelles. Elles avoient fept pieds &C 
demy de haut depuis le delTus de la Telle jufqu a terre -, depuis le Dos jufqu’au haut 
de la Telle il y avoit trois pieds, tk autant depuis le Ventre à terre. Le Corps, depuis 
l’Ellomac jufqu’au commencement de la Queue, n’avoit que trois pieds : la Queue 
elloit longue d’vn pied. L’Aîle , fans les plumes, avoit feulement vn pied demy ; 
ellant étendue, &£ avec les plumes, trois pieds. 
Le Plumage elloit aulîi en quelque façon pareil ; car la plufpart avoient des plumes 
noires &C des blanches, & quelques-vnes de grifes. Scaliger fe moque avec raifon de 
Cardan , qui a crû que les Autruches avoient des plumes rouges, bleues, &C vertes; 
n’ayant pas fceû que celles qui ont ces couleurs, font teintes. Les plus grandes plumes 
fortoient des extrémitez des ailes &C de la queue. Les grandes eftoient le plus fouvent 
blanches ; & le rang d’après n’eftoit compofë que de noires. Il y en avoit de plus petites, 
les vnes blanches, les autres noires, qui garnilïoient le dos ÔC le ventre. Les Flancs n’a- 
voient point de plume non plus que les Cuiftes &C le deftous des Aîles. Le bas du Col 
jufqu’à la moitié eftoit garni de plumes encore plus petites que celles du Ventre & du 
Dos, dont les vnes eftoient noires, &c les autres blanches. Elles eftoient grifes en l’vn 
des Malles, &C en l’vne des Femelles. 
Toutes ces plumes eftoient d’vne mefme efpece. Cela eft particulier à l’Autruche-, car 
elle n’a pas des plumes de plufieurs fortes comme les autres Oifeaux, qui en ont les vues 
molles & comme lanugineules, pourleur fervir de fourrure ; les autres dures &C fermes, 
pour voler; les autres lanugineufes feulement à leur commencement ; plus fermes 
vers leur extrémité, qui eft faite en forme d’écaille , afin qu’eftant toutes arrangées les 
vnes fur les autres, en forte que les vnes couvrent par leur extrémité qui eft plus ferme, 
le duvet qui eft à la racine des autres, elles puiftent compoler comme vn veftement 
fourré, qui garantifle les Oifeaux des incommoditez du vent & de l’eau. Or cela n’eft 
point aux plumes des Autruches, qui font toutes molles &C efilées comme le duvet, en 
forte quelles ne leur fervent ny à voler, ny à les couvrir aflez commodément pour les 
défendre des injures externes. On remarque encore vne autre égalité dans les plumes 
des aîles de l’Autruche, qui leur eft particulière : car les grandes plumes des aîles des 
autres Oifeaux ont vn cofté plus large que l’autre ; mais celles de l’Autruche ont le tuyau 
juftement au milieu de la plume. Il y a fujet de croire que cette égalité eft le fonde¬ 
ment du hiéroglyphe des Egyptiens, qui reprefentent la Juftice par vne plume d’Au- 
truche. 
Dans rénumeration des merveilles de la Nature qui fe lit dans le Livre de Job, 
celles de la ftruélure des aîles des Oifeaux eft vne des plus confidérables. Cette mer¬ 
veille eft exprimée par la refléxion que Dieu fait faire à Job fur la différence qu’il y a 
entre les plumes de l’Autruche & celles des Hérons &C des Faucons; c’eft à dire des Oi¬ 
feaux qui ont des plumes pour voler, de ceux qui ne les ont pas pour cét vfage: car 
il n’y a rien en effet de plus admirable que cette ftruélure des plumes deftinées au 
vol, qui confifte principalement dans trois choies, fçavoir dans la tiffure des Fils &: des 
Fibres, dont les Barbes des plumes font compofées, dans la figure de toute la plume, ÔC 
dans le mouvement particulier de chaque plume. 
Pour connoiftre pour examiner ces particularitez, il faut remarquer que prefque 
toutes fortes de plumes font compofées de deux parties 
va toujours en s’amenuïfant jufqu’à l’extrémité de 
Queue 
, fçavoir du Tuyau dont la 
la plume; & des Barbes, qui 
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