i 7 o DESCRIPTION ANATOMI QU E 
Moufches feraient fujettes, fi la Nature n’y avoit pourveû, en donnant aux aîles de ces 
animaux le moyen de fe refïerrer de telle forte lors quelles fe haufient * qu’elles fra- 
pent vne moindre quantité d’air, que lors qu’elles fe rebaiffent. Car ce retreciffement 
fe fait aux Chauvefouris par le moyen d’vne fuite d’os qu’elles ont dans leurs aîles, 8c 
qui font comme les doigts de leurs mains, dont les entredeux font garnis de peaux 
quelles refferrent 8c étendent alternativement fuivant le befoin. Les aîles des Papil¬ 
lons 8c des Moufches font la mefme aétiort par le moyen de certaines fibres,qui font vn 
effet pareil à celuy des doigts de la Chauvefouris : 8c c’eft vne chofe étonnante que la 
viftefle 8c la force avec laquelle les aîles des Moufches fe remuent, 8c comment elles 
font capables de faire vn aufïi grand bruit qu’eft celuy, non feulement du bourdonne¬ 
ment des Freflons, mais mefme des petits Moufcherons, tels que font les Coufins, qui 
fe fait entendre de loin, imitant le fon d’vne trompette. 
Le mouvement des aîles des Autruches ne pouvoir tout au plus fervir que de la 
mefme manière que celuy de la queue des autres Oifeaux, 8c de celles des Poilfons, 
qui efl un mouvement à la vérité propre à faire avancer ; mais il eft confiant que les 
Plumes de l’Autruche ne peuvent faire cét effet, eftant bouchonnées, éfilées, 8c flo- 
tantes comme elles font-, parce que pour faire qu’vn tel mouvement ait quelque effet, 
il faut que l’organe ait vn plan droit, égal, 8c ferme, tel qu’il eft dans vn gouvernail, 
dans vn aviron, dans l’aîle d’vn moulin à vent, 8cc. 
Il y a apparence que l’Auteur du Livre de Job avoit fait réflexion fur toutes ces 
chofes, lors qu’il décrit l’Autruche, comme vn animal à qui Dieu a dénié l’adreffe qu’il 
a donnée aux autres Oifeaux, 8c qu’il n’a point aufli pourveû d’organes commodes pour 
exercer l’admirable aétion du vol-, n’ayant guéres d’autre vfage de fes aîles, que de les 
élever pour recevoir l’impulfion du vent lors qu’il eft favorable à fa courfe. C’eft pour- 
quoy Cardan compare, ou plûtoft oppofe fort bien l’Autruche à l’Oifeau de Paradis, 
que l’on a crû autrefois n’avoir point de pieds -, parce que l’Oifeau de Paradis eft vn 
Oifeau, qui, fuivant l’opinion de Cardan, ne marche &me defcend jamais fur terre, de 
mefme que l’Autruche en eft vn qui ne vole 8c ne s’élève jamais dans l’air. 
Outre les Plumes que nous avons décrites, nous avons obfervé que le haut du Col 8c 
la Tefte eftoient garnis d’vn duvet fin, blanc, clair-femé, 8c luifant comme de la foye 
de Pourceau-, en forte qu’il fembloit tenir davantage du poil que de la plume. Ce duvet 
eftoit amaffé par petits bouquets, compofez d’environ douze poils, qui n’avoient qu’vne 
ligne de longueur, à la referve du poil du milieu, qui en avoit quatre: tous les poils 
d’vn bouquet n’avoient tous enfemble qu’vne racine, qui eftoit vn petit tuyau de la 
o-roffeur de la plus petite épingle. Ce duvet eftoit fort clair 8c fort rare au Col, 8c en¬ 
core davantage à la Tefte, qui eftoit abfolument chauve par deffus: ce que Pline dit 
n’eftre naturel qu’à deux Oifeaux, fçavoir à l’Autruche 8c au Corbeau aquatique, ap- 
pelié pour cela Phalocrocorax. 
Au bout de chaque aîle il y avoit des efpeces d’ergots, faits à peu prés comme les 
aiguillons d’vn Porc-Epic: ils eftoient longs d’vn pouce, gros d’vne ligne 8c demie par 
la bafe; leur fubftance reffembloit à de la corne-, ils eftoient creux, 8c dans la cavité il 
y avoit vn cartilage reveftu de membranes 8c de ligamens, avec vne grande quantité 
de vaiffeaux qui fourniiïbient beaucoup de fang. Aldrovande confeffe n’avoir pû ren¬ 
contrer ces aiguillons dans les Autruches: Albert dit qu’ils leur fervent d’armes offen- 
fives : Jonfton veut qu’elles en vfent comme d’vn éperon avec lequel elles s’excitent à 
la courfe. Il y en avoit deux à chaque aîle : le plus grand eftoit à l’extrémité du der¬ 
nier os de l’aîle, l’autre eftoit vn demy pied plus bas. 
Le Col paroiffoit plus menu à proportion qu’il ne paroift aux autres Oifeaux, parce 
qu’il n’eftoit pas garni de plumes, ainfi qu’il a efté dit. La peau de ce Col eftoit de 
couleur de chair livide-, Gillius le fait bleu. La Tefte paroiffoit auffi affez petite, par la 
mefme raifon du manque de plume: Albert la trouve abfolument petite. Scaiiger a rai- 
fon de reprendre Cardan , d’avoir dit que les Oifeaux ont ordinairement la Tefte pe¬ 
tite, afin que fa pefanteur ne les empefche pas de voler 5 parce qu’il y en a beaucoup qui 
volent 
