202 DESCRIPTION ANATOMIQUE 
Nous croyons donc qu’il n’y a point d’apparence que le Poumon de la Tortue ferve 
à la circulation entière du fang, par les raifons qui ont efté dites. Il n’eft point fait auffi 
pour la voix, la Tortue eftant abfolument muéte-, tk il n’eft point vtile au rafraifchiffe- 
ment des parties internes, ny à l’évacuation de leurs vapeurs , puis qu’il n’a point le 
mouvement continuel fk réglé qui le voit dans les autres Animaux, & qui eft neceftaire 
à ces vfages. De forte qu’il ne refte que la compreffion des parties internes, dont les 
vfages ont efté expliquez dans les Defcriptions que nous avons faites des Oifeaux ; & qui 
fe réduifent à la confeétion & à la diftribution de la nourriture. Mais nous cherchons 
vn autre vfage plus important, tk qui eftant plus particulier à la Tortue & aux autres 
Animaux de fon elpece, réponde mieux à la conformation particulière de leur Poumon*, 
&£ nous avons trouvé qu’on peut attribuer à cette partie la faculté que la Tortue a de s’é¬ 
lever, tk de fe tenir fur l’eau, tk de defcendre au fond quand elle veut, en forte qu’il 
luy tient lieu de la veftie pleine d’air, qui fe trouve dans la plufpart des Poiiïons. 
Il y a plufieurs conjeétures fur lefquelles nous fondons la probabilité de cette opi¬ 
nion, & qui nous font croire que cette veftie des Poiftons, tk le Poumon de la Tortue 
eftant élargis, rendent le corps de ces Animaux aflez leger pour nager fur l’eau ; & que 
lors que ces parties fe reflerrent, Pair qui eft capable de compreffion occupant moins de 
place à caufequ’il eft refterré, &£ ainfi tout le corps ayant moins de volume, il defcend au 
fond, de la mefme manière que les petites figures d’émail creufes tk enfermées dans vn 
tuyau de verre, tombent au fond lors qu’en preflant fur la furface de l’eau,on comprime 
l’air qu’elles enferment dans la cavité qui les fait nager. 
Nous avons fouvent remarqué qu’aufti-toft qu’vne Tortue eft mife dans l’eau, elle 
jette parla gueule, ou par les narines, plufieurs bouteilles, qui font apparemment for¬ 
mées par l’air quelle a de trop dans fon Poumon pour s’entretenir dans vn jufte équi¬ 
libre, qui la mette en eftat d’eftre aflez pefante pour aller à fond à la moindre compref- 
lion que fes mufcles font fur fon Poumon, de mefme que la petite figure d’émail defcend 
dans l’eau au moindre effort qu’on fait pour comprimer l’air quelle enferme. Et il eft aifé 
de comprendre que fi la Tortue eftant au fond de l’eau, vient à relafcher les mufcles qui 
comprimoient fon Poumon, l’air par la vertu de fon reflort retournant en fon premier 
eftat, peut redonner à tout fon corps le volume qu’il avoit quand elle nageoit fur 
l’eau. 
La probabilité de ce raifonnement a efté confirmée par 1 expérience. On a enfermé 
vne Tortue vivante dans vn vaifteau plein d’eau, fur lequel on a attaché exa&ement 
avec de la cire gluante vn couvercle, du haut duquel il fortoit vn tuyau de verre. Le 
vaifteau eftant plein jufqu’à faire paroiftre l’eau au bas du tuyau de verre, nous avons 
remarqué que l’eau montoit quelquefois dans le tuyau, tk que quelquefois elle y def- 
cendoit. Or cela ne fe peut faire que par l’augmentation & par la diminution du volume 
delà Tortue. Et il y a apparence que lors que la Tortue tafchoit d’aller à fond, l’eau 
baifloit dans le tuyau, parce que l’Animal diminuoit fon volume par la compreffion de 
fon Poumon ; tk qu’au contraire lors qu’elle s’efforçoit de venir fur l’eau, l’eau s’élevoit 
dans le tuyau, parce que la Tortue augmentoit fon volume par le reîafchement des 
mufcles, qui cedant de comprimer le Poumon, le laifloient revenir à fon premier vo¬ 
lume, & rendoient tout le corps de la Tortue plus leger. 
L’exaétitudeavec laquelle la Glotte eft fermée dans cét Animal ,femble aider beaucoup 
à l’effet de cette compreffion -, de mefme qu’il eft croyable que c’eft pour vn pareil vfage 
que les veffies des Poiftons font tellement fermées, que quelque force qu’on employé 
pour les comprimer, on n’en peut faire fortir l’air qu’en les crevant: car il n’y a point 
d’apparence que ces veffies foient dans les Poiftons pour demeurer toujours en vn 
mefme eftat ; elles leur nuiraient autant en les empefchant de defcendre dans l’eau, 
quelles leur aideraient en les faifànt monter vers fa furface ; & pour cela il aurait fufîi 
que leur corps fuft d’vne fubftance aftez rare pour rendre leur volume proportionné à 
leurpefànteur, telle qu’eft la fubftance du bois tk des autres corps fpongieux qui nagent 
fur l’eau. Nous avons obfervé pendant vn long-temps des Tortues flotantes fur l’eau 
fans 
