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DE LA STRUCTURE 
de fragmens inégaux se désagrégeant et se réagré- 
geant continuellement, doit aussi puissamment con» 
tribuer à leur formation et à leur renouvellement. 
De Saussure a démontré expérimentalement que la 
glace formée de neige imbibée d’eau était ainsi rem¬ 
plie de bulles d’air : si nous supposons dès lors cette 
glace artificielle soumise à tous les mouvemens de la 
masse des glaciers, sous une pression plus ou moins 
considérable ? nous aurons réuni toutes les conditions 
nécessaires à la formation de ces fissures capillaires, 
qui jouent un si grand rôle dans la plupart des phé¬ 
nomènes que présente la glace des glaciers. 
L’intérieur des crevasses est bien moins âpre que la 
surface du glacier ; leurs parois, par cela même qu’elles 
sont verticales, offrent moins de prise aux agens ex¬ 
térieurs ; cependant elles ne sont pas, à beaucoup près, 
aussi lisses que les endroits recouverts par des mo¬ 
raines ou par des blocs isolés ; c’est surtout sous les 
nappes de blocs de l’extrémité inférieure des glaciers 
que la glace acquiert son maximum de compacité ; 
elle y est souvent d’une dureté telle, qu elle se brise 
en esquilles, dont les bords sont aussi tranclians que 
s’ils étaient de verre. 
Il résulte de ceci que le névé ne peut se transformer 
en glace qu’à l’aide de l’eau, soit que cette eau pro¬ 
vienne de la fonte de la croûte supérieure ou des 
pluies. On a prétendu que, passé une certaine limite, 
la neige et les névés n étaient plus susceptibles de se 
