DES GLACIERS. 
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fondre et que l’évaporation avait seule prise sur eux. 
Il en résulterait que les hautes sommités des Alpes 
ne devraient être couvertes que de neige et que la 
glace y serait complètement inconnue. C’est en effet 
ce qu’affirment la plupart des physiciens et des mé¬ 
téorologistes les plus modernes qui s’appuient ici de 
l’autorité de Saussure (*). Il est vrai que de Saussure 
dit positivement au § 530 de son ouvrage (Tom. I, 
p. 374), que l’on ne trouve jamais que des neiges sur 
les cimes des montagnes isolées : il s’efforce même de 
combattre l’opinion de quelques naturalistes qui pen¬ 
saient que le Mont-Blanc était couvert de glaces vives. 
Ailleurs, en traitant de la fonte des neiges (Tom. II, 
p. 320 , § 943), il ajoute « qu’erf général les neiges 
« proprement dites ne fondent guère au-dessus de 
« 1300 toises sur les montagnes dont la hauteur to- 
« taie surpasse 15 à 1600 toises. » Mais il est à re¬ 
marquer que lorsque de Saussure émettait ces opi¬ 
nions , il n’avait pas encore fait l’ascension du Mont- 
Blanc. Ce n’est que plus tard, dans le quatrième vo¬ 
lume de ses Voyages dans les Alpes, qu’il a publié le 
récit de ce voyage ; et si tous ceux qui s’en sont rap¬ 
portés avec tant de confiance à ce qui est dit dans les 
deux premiers volumes, avaient pris la peine de lire 
l’ouvrage jusqu’au bout, ils auraient appris que de 
(*) F. Hoffmann Physikalische Géographie. T. 1. pag. 263. — 
L, F. Kœrnlz Météorologie. T. II. p. 163. 
