DES GLACIERS. 
43 
Blanc, ni dans ceux du Mont-Rose et de l’Oberland 
bernois. De Saussure (*) dit qu’on « voit distinctement 
« sur les faces de ces séracs les couches de neiges ac~ 
« cumulées d’année en année et passant graduelle- 
« ment de l’état de neige à celui de glace, par l’in— 
« filtration et la congélation successive des eaux de 
« pluie et de celles qui résultent de la fonte des coû¬ 
te clics supérieures» ; ce qui confirme l’opinion que j’ai 
émise au commencement de ce chapitre sur la manière 
dont la neige se transforme en glace. 
Tous les glaciers, avant de passer à l’état de glace 
compacte , ont donc été à l’état de névé ; mais le névé 
lui-même ne paraît pas être encore la forme primi¬ 
tive ; il n’est qu’une modification de la neige, opérée 
par la gelée. 
La limite superficielle, entre le glacier et le névé, 
est là où la glace de la surface passe de l’état compacte 
ou subcompacte à l’état grenu. M. Hugi s’est parti¬ 
culièrement appliqué à reconnaître cette ligne sur 
tout le pourtour de la mer de glace de l’Oberland 
bernois, et il propose de la substituer à la ligne des 
neiges éternelles que l’on a invoquée à l’appui de 
tant de théories diverses et contraires, mais qui n’est 
nullement appréciable dans les Alpes, puisqu’elle va¬ 
rie dans des limites de plusieurs milliers de pieds, non- 
seulement selon la position des lieux, mais encore 
(*) De Saussure. Voyage clans les Alpes, Tom.IV. p. 159. 
mE 
iV 
M 
