DES GLACIERS. 
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mais il n’en est pas de même lorsqu’elle descend de 
l’est à l’ouest ou de l’ouest à l’est ; le flanc septentrio¬ 
nal du glacier est alors fortement incliné, ou Lien il 
se détache complètement des parois du rocher, de ma¬ 
nière à déterminer de grands vides qui, pendant la 
plus grande partie de l’année, sont remplis de neige 
fraîche. Ce phénomène est occasionné par les parois 
de la vallée, qui, recevant les rayons du soleil du 
midi droit en face, les reflètent avec une très-grande 
intensité. Le flanc méridional du glacier est au con¬ 
traire généralement très-peu incliné ou même parfai¬ 
tement horizontal, par la raison que les parois de la 
vallée, loin de contribuer à la fonte de la glace, la 
protègent contre les rayons du soleil. Les moraines 
médianes, lorsqu’elles sont très-puissantes, produisent 
quelquefois le même effet. C’est ainsi que l’on voit 
en plusieurs endroits, au glacier inférieur de l’Aar, 
le massif de glace s’incliner vers la grande moraine 
médiane. Mais ces phénomènes ne se répètent pas 
partout avec une régularité parfaite ; ils sont modifiés 
par une foule d’accidens divers, dont il faut tenir 
compte lorsqu’on veut étudier un glacier dans tous 
ses détails. 
Nous avons vu, en traitant de la structure de la 
glace, que la surface des glaciers est rude et rabo¬ 
teuse dans toute l’étendue de leur cours, quelle que soit 
leur compacité à l’intérieur : ceci est essentiellement 
le résultat de l’évaporation qui, en désagrégeant plus 
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