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APERÇU HISTORIQUE 
des moraines que de la structure même du glacier, 
il n a pas fait attention aux anciennes moraines. Mais 
ces deux sujets ont été étudiés à fond par M. Venetz 
et par M. de Charpentier. 
M. Venetz , alors ingénieur en chef du Valais, 
rédigea en 1821 un mémoire sur les variations de 
la température dans les Alpes de la Suisse, qui fut lu 
à la Société helvétique des sciences naturelles, mais 
qui ne parut qu’en 1833, dans la seconde partie du 
1 er vol. des Mémoires de la société helvétique (*). 
Ce mémoire renferme une série de faits très- 
remarquables sur la marche des glaciers. L’auteur 
y expose pour la première fois d’une manière com¬ 
plète les faits qui démontrent l’extension immense 
que les glaciers ont eue jadis (**) ; le premier il parle de 
moraines qui se trouvent à des distances très-con¬ 
sidérables des glaciers, et qui datent d’une époque qui 
se perd dans la nuit des temps, tandis que les faits qui 
prouvent un accroissement et un retrait alternatif des 
(*) Denkschriften der allg. scbweiz. Gesellschaft fur die ge- 
sammten Naturwissenschaften. l ter Band. 2 te Abthlg. 
(**) Je n’ignore pas que Brard rapporte dans le 19 e vol. duDict. 
des Sc. nat., qu’un guide de Chamounix, nommé Dèville, parlant 
de certains blocs très-éloignés des moraines actuelles, attribuait 
leur transport à l’action des glaciers. Playfair pensait aussi que ce 
sont les glaciers qui ont charrié les blocs erratiques. Mais cette 
idée est restée dans l’oubli, aussi longtemps qu’elle n’a pas été 
étayée de faits nombreux ; et c’est bien M. Venetz qui le premier lui 
a fait acquérir une valeur scientifique réelle. 
