CHAPITRE I. 
APERÇU HISTORIQUE SUR L’ÉTUDE DES GLACIERS. 
Parmi les auteurs qui ont écrit sur les glaciers, il 
en est peu qui aient fait des recherches étendues sur 
ce sujet et qui l’aient envisagé sous toutes ses faces : 
la plupart se sont bornés à consigner quelques obser¬ 
vations isolées et souvent sans rapport direct avec 
les phénomènes les plus importans et les plus essen¬ 
tiels qu’offrent les glaciers. Aussi, pour apprécier à 
leur juste valeur le mérite de tous les ouvrages qui 
en traitent, il faudrait être plus avancé qu’on ne l’est 
sur la plupart des questions qui s’y rattachent. Or, 
dans ce moment, il n’est peut-être aucun point de 
l’histoire des glaciers qui ne soit encore controversé. 
Je ne chercherai donc pas à faire de l’érudition en 
discutant au long les différentes opinions qui ont été 
avancées sur la nature des glaciers et sur les phéno¬ 
mènes qui s’y rattachent. Rien ne serait plus facile, du 
moment que l’on posséderait une hase généralement ad- 
1 
