DES GLACIERS. 
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lits de ruisseaux que nous avons déjà mentionnés 
plus haut comme l’un des plus beaux phénomènes 
des glaciers. Au grand glacier de Zermatt, ces ruis¬ 
seaux, dont quelques-uns sont très-considérables, 
coulent généralement dans un lit qu’on dirait taillé 
dans un massif de béryl, tandis que le fond des cre¬ 
vasses voisines est souvent d’un beau bleu de cieL 
Peut-être l’eau de ces ruisseaux exerce-t-elle ici quel¬ 
que influence qui aura échappé à l’observation. 
Quoi qu’il en soit de cette différence, toujours est- 
il que, pour être affectée d’une teinte quelconque, soit 
bleue, soit verdâtre, il faut que la glace ait atteint 
une certaine compacité : c’est là la raison pour la¬ 
quelle le névé proprement dit, lorsqu’il est à l’état 
parfaitement grenu, ne présente aucune de ces teintes ; 
il est blanc comme de la neige. D’un autre côté le 
glacier prend une teinte généralement plus bleue 
lorsqu’il pleut que lorsque le temps est serein et l’éva¬ 
poration très-forte, attendu qu’alors les couches même 
les plus superficielles se convertissent en glace par 
l’effet de l’eau qui s’infiltre dans le glacier. J’ai eu 
l’occasion de faire cette observation plusieurs fois pen¬ 
dant mon séjour sur le glacier inférieur de l’Aar. 
Nous sommes encore dans une ignorance parfaite 
quant aux causes qui déterminent ces teintes variées. 
Je ne sache pas même que cette question ait jamais été 
discutée d’une manière scientifique. L’opinion plus ou 
moins poétique de quelques voyageurs pittoresques, 
