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DES CREVASSES 
lera par suite de l’accroissement de volume qu’aura 
éprouvée la couche sous-jacente en se dilatant. L’ob¬ 
servation m’a encore appris que la surface du glacier 
peut être beaucoup plus froide que sa masse inté¬ 
rieure à quelques pieds de profondeur ; ce qui doit éga¬ 
lement déterminer des tensions inégales dans la glace 
et occasionner des fissures. J’ai vu ainsi à plusieurs 
reprises la surface du glacier inférieur de l’Aar fen¬ 
dillée dans tous les sens. La plupart de ces fissures 
n’ont pas un pouce de large ; quelquefois même elles 
sont si étroites qu’on a de la peine à les distinguer, 
quoique elles pénètrent à plusieurs pieds de profon¬ 
deur. Mais dès que le glacier vient à traverser des 
endroits inclinés, les fissures qui étaient transver¬ 
sales s’élargissent considérablement et deviennent ces 
crevasses redoutables qui pénètrent souvent le massif 
de glace de part en part. 
Dans certains cas, il peut aussi se former des cre¬ 
vasses sans qu’il existe des fissures antérieures ; c’est 
ce qui arrive lorsqu’un glacier, après avoir cheminé 
dans un lit très-peu incliné, rencontre tout-à-coup 
une dépression brusque ; il se forme aussitôt des cre¬ 
vasses transversales qui vont en s’élargissant de bas 
en haut. J’en ai vu un exemple très-frappant au 
grand glacier d’Aletsch. Ce glacier, dirigé du N. E. 
au S. O., a une pente très-douce dans toute l’étendue 
de son cours, et ses crevasses sont, pour la plupart, 
perpendiculaires à son axe longitudinal. Mais sur un 
