DES GLACIERS. 
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Un fait digne de remarque, c’est que les aiguilles, 
quoique exposées continuellement à l’action destructive 
des agens atmosphériques, tout comme la surface unie 
des glaciers peu inclinés, ne présentent cependant ja¬ 
mais l’aspect terne et raboteux qui caractérise ces der¬ 
niers. Elles sont au contraire constamment lisses, et 
ordinairement d’une belle teinte azurée ou verdâtre. 
Saussure déjà nous a donné l’explication de cette dif¬ 
férence, qui provient, selon lui, de ce que les flancs 
de ces aiguilles sont continuellement lavés par les 
eaux qui en distillent, ce qui les rend parfaitement 
nets et transparens. C’est aussi ce qui fait que les 
glaciers qui ont le plus d’aiguilles sont toujours ceux 
qui font le plus bel effet pittoresque. L’explication que 
Gruner donne de la formation des aiguilles des gla¬ 
ciers est tout-à-fait fausse. Il suppose que les petits 
filets d’eau qui circulent à leur surface se creusent un 
lit de plus en plus profond et finissent par couper sa 
masse en tranches verticales coniques. Mais nous avons 
déjà vu que la mobilité des courans d’eau de la sur¬ 
face des glaciers est telle que cette supposition reste 
sans fondement. 
A mesure que l’on remonte le cours des glaciers, 
les aiguilles deviennent plus rares, et lorsqu’il en 
existe dans leur cours moyen ou supérieur, elles sont 
toujours moins menaçantes que celles qui avoisinent 
leur extrémité. Ceci est une conséquence naturelle de 
la compacité de la glace. Nous avons dit que plus la 
