DES MORAINES. 
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plus facilement que les roches compactes , et fournis¬ 
sent une plus grande masse de débris aux moraines ; 
mais comme il n’est aucune roche qui ne soit plus 
ou moins fissurée, il en résulte que toutes, sans ex¬ 
ception, sont soumises à l’action destructive du gel, et 
peuvent se rencontrer sur les glaciers ou le long de 
leurs bords. Les différens fragmens de la roche en 
s’isolant de plus en plus par l’effet de la congélation 
de l’eau et de la dilatation qui en résulte, finissent 
par se détacher de la masse commune et roulent 
dans les vallées, qui, dans les régions élevées de 
nos Alpes, sont ordinairement occupées par des gla¬ 
ciers. Aussi long-temps qu’ils sont épars sur le glacier 
ou adossés irrégulièrement contre son bord , ces 
débris de rochers éboulés ne constituent point en¬ 
core ce que l’on appelle des moraines ; ils ne pren¬ 
nent ce nom que lorsqu’ils ont été alignés le long du 
glacier par suite de sa marche progressive , c’est-à- 
dire lorsque, déplacés par le mouvement de la glace et 
entraînés, le long de ses bords, ils se sont rangés en 
forme de digues continues , adossées d’un côté contre 
le glacier et de l’autre contre les parois de la vallée, et 
forment un talus naturel entre la glace et les parois de 
la vallée, (voy. PL 9.) Toutefois ces relations des morai¬ 
nes avec le glacier et les parois de la vallée varient 
suivant l’état du glacier : lorsque les parois sont 
très-abruptes, les moraines latérales reposent sou¬ 
vent complètement sur le glacier, surtout lorsqu’il est 
