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DES MORAINES. 
couches inférieures qui viennent de se transformer en 
glace compacte par l’effet de l’eau infiltrée. De très- 
gros blocs peuvent ainsi être ramenés à la surface. 
Cette ascension s’opère plus facilement à l’égard des 
fragmens anguleux que lorsque ce sont de grandes 
dalles, et cela est facile à comprendre : les blocs an¬ 
guleux sont poussés à la surface par Faction combinée 
de la pression latérale et de la pression de bas en haut ; 
les dalles, au contraire, à moins qu’elles ne reposent 
sur leur tranche, ne reçoivent que l’impulsion de bas 
en haut et arrivent ainsi plus lentement à la surface. 
Jamais les blocs n’arrivent à la surface à l’endroit 
même où ils sont tombés dans le glacier ; ils chemi- 
minent au contraire de bas en haut, en suivant une 
ligne diagonale qui est la résultante de la dilatation 
des couches inférieures par suite de leur transforma¬ 
tion en glace compacte, et de la marche descendante 
de toute la masse dans le sens de sa pente. 
La vitesse de l’ascension diagonale des blocs dé¬ 
pend uniquement des circonstances atmosphériques. 
Supposons une pierre tombée dans le névé en 1840. 
Si pendant l’hiver il tombe une grande quantité de 
neige et que l’été qui va succéder ne soit pas très- 
chaud, et que surtout il ne règne pas de vents secs qui 
facilitent l’évaporation, il est certain que cette pierre 
fera très-peu de chemin dans sa marche ascension¬ 
nelle. Mais tout le contraire aura lieu si l’hiver est 
