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DE LA FORMATION 
Nous ayons dit, en traitant des glaciers en général, 
que leur origine est dans les régions supérieures ; c’est 
là, dans les mers de glace et sur les cimes qui les en¬ 
vironnent , que tombe annuellement cette immense 
quantité de neige qui sert à les alimenter. Simler et 
Scheuchzer sont les premiers qui aient attribué à la 
transformation de cette neige en glace la formation 
des glaciers. Plus tard, cette idée a été abandonnée 
par Gruner qui lui en a substitué une toute contraire 
et complètement erronée : il paraît avoir emprunté 
son explication à la manière dont les couches de glace 
se forment en hiver sur le bord des bassins de nos 
fontaines ; car il suppose que les glaciers sont dus à 
l’accumulation des eaux qui, ne pouvant s’écouler 
pendant l’hiver, se congèleraient dans les hautes val¬ 
lées des Alpes, et donneraient ainsi lieu aux glaciers. 
De Saussure et, après lui, Toussaint de Charpentier (*) 
ont de nouveau démontré que la glace des glaciers est 
toute différente de celle qui se forme par la congéla¬ 
tion de l’eau, et que c’est là une conséquence de son 
mode de formation. 
Des opinions diverses ont été émises sur l’état pri¬ 
mitif de la neige dans ces hautes régions. M. Hugi, qui 
très-souvent a eu à lutter contre le mauvais temps au 
milieu de la mer de glace de l’Oberland bernois, à des 
hauteurs de 10 et 12,000 pieds, décrit la neige qui y 
(*) Gilbert’s Annalen der Physik, vol. 63. 
