DES GLACIERS. 
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nos jours encore, beaucoup de personnes la défendent, 
non pas quelles aient fait des observations à ce sujet, 
mais parce que l’on a en quelque sorte contracté l’ha¬ 
bitude d’adopter sans examen toutes les explications 
et les hypothèses concernant les glaciers, qui sont con¬ 
tenues dans les Voyages dans les Alpes. 
Il s’en faut de beaucoup que les faits que de Saussure 
cite comme preuve que les glaciers glissent sur leur 
fond, soient aussi concluans qu’ils le paraissent; 
et d’abord le fait si souvent répété de ce bloc de granit 
poussé en avant par les glaces (*) ne prouve autre 
chose qu’un mouvement du glacier, mais n’explique 
(*) «Au mois de juillet 1761, je passais avec mon guide (Pierre 
Simon ) sous un glacier très-élevé , qui est au couchant de celui 
des Pèlerins ; j’observais un bloc de granit, de forme à-peu-près 
cubique, et de plus de 40 pieds en tout sens, assis sur des débris 
au pied du glacier, et déposé dans cet endroit par ce même glacier : 
bâtons-nous, me dit Pierre Simon , parce que les glaces qui s’ap¬ 
puient contre ce rocher, pourraient bien le pousser et le faire 
rouler sur nous. A peine l’avions-nous dépassé, qu’il commença à 
s’ébranler; il glissa d’abord assez lentement sur les débris qui lui 
servaient de base ; puis il s’abattit sur sa face antérieure , puis sur 
une autre ; peu-à-peu il se mit à rouler, et la pente devenant plus 
rapide, il commença à faire des bonds , d’abord petits et bientôt 
immenses : on voyait à chaque bond jaillir des éclats et du bloc 
même et des rochers sur lesquels il tombait; ces éclats roulaient 
après lui sur la pente de la montagne; et il se forma ainsi un tor¬ 
rent de rochers grands et petits, qui allèrent fracasser la tête d’une 
forêt dans laquelle ils s’arrêtèrent après avoir fait en peu de mo- 
mens un chemin de près d’une demi-lieue, avec un bruit et un ra¬ 
vage étonnans. » — De Saussure, Voyages dans les Alpes. Tom. I. 
p. 384 et 538. 
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